站了很久，久到太阳从东边的山脊后面升起来，第一道完整的光线越过山棱打在庙前的空地上，把他脚下的卵石照得泛白。
然后他开口了，声音不大，在空旷的山间却送得很远。
"他说别走他的路。他的路是被人逼上去的，走上去之前想回头已经晚了。"他顿了一下，"我现在走的路，也是被人逼上来的。"
赵铁衣在枪杆旁边抬了一下头，没有插话。
"可我不打算回头。"萧尘说这句话的时候，右手不自觉地抬了一下，那三根焦黑的手指微微张开了又合拢，像一只刚醒过来的小动物试探性地伸了一下爪子。"我往前走，走到头了再说。"
苍老的声音在他脑海里响起来，带着一点他分辨不清的东西——像是笑，又像是别的什么。
"你爹当年也是这么说的。"
萧尘转过身。阳光正好落在他脸上，把他眼底那层常年挂着的暗色照淡了一分。他朝着队伍的方向走回去，经过赵铁衣身边的时候停了一下，看了一眼他肩上那团新缠的白布。
"还能走吗？"
赵铁衣咧嘴笑了，把铁枪从碎石地里拔出来扛回肩上，枪杆上的泥土扑簌簌地落，他说："你什么时候见我停下过。"
萧尘又看了一眼楚灵儿。楚灵儿还站在空地的边缘，面朝着那一片山，晨光落在她微微仰起的脸上，那层残留的疲倦正在被光线稀释。她感觉到他的目光侧过头来，看了他一眼，嘴角弯了一弯。
"走。"萧尘说。他把手伸进怀里摸了一下那卷油布包着的羊皮纸，又摸了一下那枚裹在布里贴着胸口的玉佩，然后把手抽出来，朝着羊皮纸上标注的方向迈出了第一步。
铁脊峰在东北方向四十里外。按照羊皮纸上的标注，他们还需要翻过两道山脊、穿过一条峡谷，才能到达铁脊峰的山脚。那片区域在图上被朱砂圈出来，旁边注了一行小字，和他父亲的那些批注一样工整细密——"地气在此聚而未散。若后人至，可稍驻。"
队伍重新排好了。萧尘走前面，赵铁衣在他身后两步，楚灵儿在赵铁衣身后，两个老兵架着关烈走在中间偏后，剩下四个老兵断后。和进林子时一模一样的队形，一模一样的节奏，一模一样的默契。他们从山神庙前的空地上走过，绕着那片铺着河卵石的圆形地面走了半圈，然后沿着一条被杂草半掩的窄路朝东北方向插过去。萧尘在踏上那条路之前回头看了一眼山神庙——庙门上的石匾在晨光里泛着灰白色的光泽，那三个模糊的字从远处看反
…。。