个穿着锦缎长袍的中年人，留着一部漂亮的长髯，走路带风，一看就是练家子。
“威远镖局总镖头铁震山，献东海血珊瑚一株，恭祝王爷福寿无疆！”
唱礼的声音又尖又亮，堂上的喧哗声顿时静了一瞬。
红绸掀开，露出箱子里那株珊瑚。三尺多高，通体赤红，枝丫交错像一株小树，在灯火下泛着湿润的光泽，像是刚从海底捞上来的，还带着海水的腥咸味。最稀奇的是珊瑚的每一根枝丫顶端都凝着一滴朱红色的液体，晶莹剔透，在烛火下映出妖异的光，像是活物。
熊淍的瞳孔猛地一缩。
那不是珊瑚。
是血珊瑚——一种只生长在深海暗礁缝隙里的奇珍，三十年才长一寸，能解百毒，更能助长内力。江湖上有一株血珊瑚就能换一座小城，铁震山一出手就是三尺高的礼品，这份礼重得能压死人。
王道权的眼睛亮了。那种亮法不是惊喜，是贪婪。就像是饿了三天的狼忽然闻到了血腥味，眼珠子泛出一层绿油油的光。虽然只有一瞬，他马上就恢复了笑眯眯的模样，但熊淍看见了，看得清清楚楚。
“铁总镖头太客气了。”王道权站起身，亲自走下台阶迎接，拉着铁震山的手往主位上让，“你爹铁老英雄当年和本王一起剿过山匪，那是过命的交情。你我两家是世交，送这么重的礼，不是打本王的脸吗？”
铁震山满脸堆笑，嘴上说着“应该的”，眼睛里却藏着一丝不易察觉的厌恶，嘴角的笑纹牵得很用力，像是有人在两边扯着。
熊淍把这一切都看在眼里。
他继续低头收拾桌上的空盘子，动作不紧不慢，和周围穿梭的杂役没有任何区别。但他的耳朵一直在捕捉各种声音碎片——某个官员在吹捧王道权减免租税是“菩萨心肠”，一个武林门派的掌门在附和说“有王爷坐镇，方圆百里夜不闭户”，角落里两个商人模样的人在小声议论血珊瑚的价值，说这玩意儿宫里都不一定有。
还有一个声音，很轻，是从柱子后面传来的。
“虚伪。”