"不知道。昨天晚上还在这儿，今天白天走的。"萧尘站起来，拍了拍手上的灰，"可能渡船的人，也可能不是。" />
"什么人？"
"不知道。昨天晚上还在这儿，今天白天走的。"萧尘站起来，拍了拍手上的灰，"可能渡船的人，也可能不是。"
他转身往回走。走到楚灵儿旁边的时候，她正蹲着，用一根手指在湿沙上画着什么——看不出来是字还是图，只是一个不规则的圆圈，圈里面画了两道交叉的线。萧尘停在她旁边，低头看着那个图形，没有问。楚灵儿自己先开口了，声音很轻，轻到只有他能听见：
"我娘以前跟我说过，如果有一天我到了河边，不知道该往哪走，就在沙上画一个圈，然后坐在圈里面等着。她说有人会来找我。"
"谁来找你？"
楚灵儿沉默了一下，然后她伸手把那个圆圈抹掉了，手指从沙面上横着划过去，把线条全部推平。
"她没说。她就是给我讲了个故事。"
萧尘没有追问。他在她旁边蹲下来，也伸出一根手指，在平了的沙面上划了一道线——短的，不深，像是随手画了一下。然后他站起来，把左手递给她。楚灵儿抬头看了他一眼，看到了他的眼睛在午后的阳光下比平时浅一些，亮一些，像晒了一整天的水面。她站起来没有拉他的手，自己站稳了，拍掉了膝盖上的沙。两个人并肩往回走，靴子踩在鹅卵石上发出细密的咔嗒声，一起一落的，不知不觉踏到了一个节奏里。
队伍在渡口边上的空地上停下来歇脚。赵铁衣把铁枪插在河边靠着一块大石头坐着，喝水的时候喝得比平时慢，一口含在嘴里半天才咽下去。两个老兵在棚屋那边转了一圈回来报告："没人，东西都还在，锅碗都在，人走得急，没来得及收。"第三个老兵蹲在河边，用一块碎布蘸了水擦他那把短刀的刀鞘，刀鞘上糊着干掉的泥，他擦得很慢，像是在消磨时间。
关烈坐在栈桥边上，把哑巴小孩削的那根树枝放在膝盖上，端详了一会儿，又把它搁在了一旁，自己坐直了。他面朝着河面，花白的头发被风吹起来又落下去。他的呼吸比前几天顺畅了一些，胸口的起伏不那么重了，但他坐直了之后脊背和栈桥的木桩之间隔着一个拳头的距离，像是刻意不让后背靠着东西。
萧尘靠着河滩上一块被太阳晒得发烫的石头坐下来，解下断剑横放在膝上。他把断剑从鞘里抽出一截看了看刃口——剑刃比他想象的要干净，锈迹在不知不觉中退了一些，露出底下暗灰色的铁底。他用拇指沿着刃面轻轻刮了一下，指尖划过的地方留下一道极细的亮痕，像是被什么打磨过。他想了想，这段日子里只有哑巴小孩在
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