从清源谷出来往东北走了两天。
路不难走，是旧官道的支线，路基还在，虽然长满了野草，但草底下是压实的碎石层，走起来不陷脚。两边的树比铁脊峰那边矮一些，种类也从松树换成了槭树和栎树，叶子正黄着，黄得不均匀——有的整棵都黄透了，风吹过的时候整片叶子翻过来，在日光里像镶了一层金边；有的还绿着，绿得发沉，和老黄交杂在一起，像有人用不同颜色的笔轮流描过同一片山野。
萧尘走在队伍最前面。他的步子比前两天稳了一些，左腿膝盖不再每走一步都酸胀了，右手指尖上的新皮也长全了，只是握拳的时候还能感觉到那层薄薄的嫩皮被扯着的轻微绷痛。他把左手腕上的银锁片塞进袖口里贴着皮肤挂着，走路的时候锁片偶尔碰到腕骨，发出一声很细的叮响，隔一会儿响一下，他自己已经听习惯了。
赵铁衣在他身后两步。他左肩的伤已经结了整片的痂，痂边缘翘起来一圈白边，被他抠过两回，楚灵儿走之前给他换的那层白布条他一直没有取下来，虽然早该换了，但他就那么让它脏着黏着。他扛枪的姿势也比前几天松了些，换了三四次肩，枪杆夹在腋下走一程，扛在肩上走一程，偶尔拖在地上划出一道浅浅的沟痕。
关烈今天走得多一些。他让老兵只扶了他半程，剩下半程自己拄着一根削过的粗树枝走。那根树枝是哑巴小孩在路边捡的，去了皮，磨光了，树枝顶端用布条缠了一圈当握把。关烈接过那根树枝的时候看了小孩一眼，小孩抿着嘴，两只手背在身后，脏兮兮的脸上看不出什么表情。关烈说了一声"谢谢"，声音不大，但小孩听见了。小孩的耳朵红了一下，别过头去看别处。
萧尘把这一切看在眼里，什么都没有说。
第二天傍晚他们在旧官道旁边的一处废弃茶棚里歇脚。茶棚的顶塌了半边，剩下的半边还能挡一挡露水和风，地上铺了一层厚厚的干草，草叶子是旧的，但没发霉，像是前不久有人在这里歇过脚，把旧草换过了。赵铁衣在茶棚四周走了一圈，回来的时候铁枪没扛在肩上，横端在胸前，枪尖朝外。
"有人来过。"他说，蹲在萧尘旁边捡起一片干草叶子搓了搓扔了，"草是新的，但上面没有露水，铺上去不超过两个时辰。"
萧尘站起来走到茶棚边缘往外看。暮色正在降下来，远处的树影从清晰的轮廓变成模糊的一团，再远处的山脊线已经看不见了，只剩一道比天色略深的暗弧横在天边。空气里有一股很淡的烟火味，像是有人在不远的地方生了火又灭了，火
…。。