手碰了一下玉佩边缘，指尖刚触到，脑海里就炸开苍老的骂声——
"别碰！你那手烤糊了还没结痂呢，再碰信不信我连你右手也废了！"
萧尘把手缩回来，嘴角动了一下。
苍老又补了一句："一会儿下水的时候把玉佩裹紧了，这东西怕潮。我老头子虽然只剩一缕元神了，可也不想泡在凉水里跟你说话。"
萧尘没回嘴，从怀里摸出一块油布，把玉佩裹了两层，塞进贴身的中衣夹层里。凉意隔着油布和衣料透进来，硌在胸口上，沉沉的。
赵铁衣已经蜡烛吹了，收进怀里。他把铁枪从布条里抖出来，枪尖在暗处一闪，蹭着墙皮削掉一小块青苔。然后他把枪横着背在身后，冲着萧尘比了个手势——我先下，你跟后，保持三步。
萧尘点了头。
赵铁衣没犹豫，把腿从石墩上翻过去，两只脚先入水。水没到膝盖的时候他停了一下，咬了咬牙，整张脸绷了一瞬。凉。深秋的地下水，凉得刺骨。他深吸一口气，把剩下半截身子全沉了进去，水漫到胸口，漫过肩头，只留一颗脑袋在外面。他回头看了萧尘一眼，咧嘴，白牙在暗里一闪，然后转身弯下腰，钻进了那道拱形洞口。
萧尘数了三息。
他把灰布短褐的下摆扎进腰带里，把靴子系紧，然后学赵铁衣的样子翻过石墩，两脚踩进水里。
凉。那凉意从脚踝往上窜，像有无数根细针同时在扎，扎到膝盖就变成了钝痛，漫到大腿根的时候整条腿都木了。他咬着后槽牙没出声，往前走了两步，水没到胸口。他深吸一口气，低头钻进了暗渠的拱门。
水比他想的急。暗渠里水流有方向，从闸口往城外灌，带着一股把人往深处拽的力道，不猛，但绵绵的，一步不推着你往前你就站不稳。渠壁两边全是青苔，滑得根本扶不住，他只能靠两脚踩渠底找重心——渠底是碎砖和卵石铺的，高低不平，踩一脚要顿半拍才敢落第二脚。
赵铁衣就在他前头三步远，他能看见那杆铁枪斜背在身后，枪尖在水面上方几寸处一晃一晃地反光。赵铁衣走得稳，每一步都踩实了再换脚，肩上的白布条被水泡透了，原先那团暗褐洇得更开，在水里悠悠地散成淡红，飘在两个人中间的水面上。
萧尘盯着那片淡红看了两息，没说话，加快了半步，跟到两步半的距离。
暗渠不比地洞直，拐了三个弯，每拐一次水流就变个方向，时急时缓。头顶的拱壁也越来越低，有一段萧尘不得不弯腰把头低到水面以下，
…。。