、徒耗国力，叛乱愈演愈烈，后汉社稷风雨飘摇、岌岌可危。
乾祐元年（948年），隐帝刘承祐下诏，命功勋威望、军略无双的郭威挂帅出征、全权平叛。郭威率军抵达河中战场之后，沉稳持重、不急于强攻，而是深沟高垒、立栅筑城、合围锁城、持久围困，以最小代价消耗叛军实力。李守贞屡次率众突围、拼死反扑，皆被郭威从容挫败、死伤惨重。
日久天长，河中城内粮草断绝、人困马乏、军心溃散、无力再战。郭威见时机成熟，下令全军四面猛攻、合力破城，一举攻破河中重镇，李守贞穷途末路、绝望自*焚、叛乱平定。兵威所至、势不可挡，永兴赵思绾、凤翔王景崇惊惧震慑、纷纷纳土归降、解甲臣服。
一战平定三镇巨乱，彻底挽救濒临倾覆的后汉王朝、稳住天下局势、安定四方藩镇。平叛之后，郭威再度移师北上、北伐契丹、镇守北疆、屡破辽军、稳固边防、震慑外族，战功赫赫、威名震天下。凭借盖世功勋，郭威晋封邺都留守、天雄军节度使、兼枢密使，河北诸州郡尽数归其节制，手握河北半壁军政大权、重兵在握、威望无两。
功高震主、权重慑君，自古为朝堂大忌。隐帝刘承祐自登基以来，年少猜忌、亲信小人、忌惮勋旧、畏惧权臣，对郭威、史弘肇、杨邠等开国功勋、掌兵大将日益猜忌忌惮、心存忌惮、欲除之而后快。
乾祐三年（950年），隐帝与近臣李业等奸佞私下密谋、设下诛将之计，决意彻底铲除前朝勋贵、掌兵旧将、收回所有兵权、独掌朝政。隐帝密下两道诛杀诏令：命马军指挥使郭崇奔赴邺都，诛杀枢密使郭威、宣徽使王峻；命镇宁军节度使李弘义诛杀侍卫步军指挥使王殷，计划一夜之间尽数剪除手握重兵的勋旧大将、根除威胁。
奈何谋事不密、人心难测，奉命诛杀王殷的李弘义深知郭威功高无罪、天子滥杀、朝政大乱，不愿附逆祸*国、自毁社稷，非但不曾奉旨行凶，反而将天子密诏悉数告知王殷。王殷大惊失色、即刻遣使星夜奔赴邺都、向郭威告急报信、揭露诛戮阴谋。
大祸临头、生死一线，郭威深知君心决绝、杀机已定、绝无生路。危急关头，采纳麾下顶级谋士魏仁浦的急智密计：伪作天子诏书、篡改圣旨内容，对外宣称隐帝下诏令郭威尽数诛杀全军诸将、清洗功勋将士。
矫诏一出、全军哗然、群情激愤、人心大乱。河北诸将百战有功、忠心报国，却无端蒙受诛杀之祸、性命不保，瞬间群情汹汹、怨愤滔天，全军上下誓死不服、纷纷推举郭威起兵南
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