后蜀，为五代十国时期割据巴蜀的割据政权，由孟知祥一手奠基创立，是唐末五代乱世之中巴蜀地区继前蜀之后的第二个地方王朝。开国君主孟知祥，祖籍邢州龙岗，即今日河北邢台一带，出身河朔地方望族，家族在唐末藩镇割据的乱世中，便已是河北地界极具实力的武装世家，世代盘踞地方、拥兵自保，见证了唐末藩镇混战、梁晋争霸的百年乱局。
孟知祥的叔父孟迁，是唐末河朔藩镇的重要势力将领。唐末天下崩乱，藩镇各自割据，孟迁凭家族势力与部曲兵马，牢牢掌控邢州、洺州、磁州三州之地，疆域涵盖今河北邢台、永年、磁县一带，割据一方，号令自主，成为河北中部不可忽视的割据力量。彼时河东晋王李克用势力急速扩张，攻略河朔诸州，孟迁不敌晋军兵锋，兵败归降，被李克用收编，之后奉命镇守泽潞地区，也就是今山西泽州、长治一带的军事要地，扼守河东东南门户。
其后梁晋争霸白热化，汴梁朱温的后梁大军屡次兴兵进攻河东晋国辖地，兵锋直指泽潞重镇。值此军情危急之际，孟迁审时度势，见晋军疲于多线作战、局势岌岌可危，遂举泽潞全境投降后梁，背晋投汴，成为梁军制衡河东的关键棋子。乱世之中，家族取舍往往各有抉择，孟知祥的父亲并未随孟迁降梁，始终坚守本心，独自留居河东，忠心侍奉李克用，为孟氏一族在河东留存了立足根基，也为日后孟知祥跻身晋廷权贵埋下伏笔。
李克用坐镇太原、称霸河东期间，素来识人善任，尤为器重文武兼备、沉稳有度的孟知祥，深知其胸有谋略、才干卓绝。为笼络这一青年才俊、稳固君臣羁绊，李克用亲做媒妁，将自己幼弟李克让的女儿许配给孟知祥，结为姻亲。自此孟知祥成为晋室宗亲，身份愈发尊贵，得以跻身河东核心圈层，凭借家世、才干与姻亲关系屡获擢升，累次升迁至亲卫军使，执掌晋王贴身禁军，深得李克用信赖。
天祐五年（908年），李克用病逝，其子李存勖承袭晋王位，是为后唐庄宗。新王即位，着手整顿朝局、提拔心腹，深知孟知祥沉稳干练、擅长机变，遂将其召入中枢，拜为中门使。中门使一职总揽军机密务、参决内外机要，是晋王身边最核心的机要职务，非亲信重臣不能担任。
在李存勖与后梁太祖朱温长达十余年的旷世争霸中，大小百余战，局势瞬息万变。孟知祥常驻中枢、参赞军机，每逢军情急变、政令疑难，皆能从容谋划、随机应变，处置公务干净利落、毫无滞留拖沓，所有军务政务皆能妥善落地，凭借出众的政务能力与战略眼光，
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