臣，清算跋扈勋贵势力，试图彻底收回朝政大权、重振皇权。
诛杀中枢权臣之后，隐帝忌惮手握北疆重兵、威望最高的枢密使郭威，唯恐其闻讯叛乱、报复朝廷，随即暗中派遣使者赶赴魏州，密令诛杀郭威、斩草除根。
噩耗传来，郭威自知无罪被杀、绝无生路，被逼绝境之下，毅然起兵反叛、率军南下、清君侧、讨逆贼。
乾祐三年（950年）十一月十四日，郭威统领河北精锐大军渡河南下，直驱京师开封。刘承祐仓促调兵抵抗，任命开封尹侯益、保大军节度使张彦超、客省使阎晋卿等人率军北上阻击，同时派遣宦官鸗脱暗中侦察郭威军情、窥探动向。
不料鸗脱途中被郭威叛军生擒俘获，郭威顺势令其折返宫中、回奏隐帝，逼迫朝廷交出蛊惑君心、构陷大臣的李业等奸佞小人，以此师出有名、占据道义制高点。
隐帝拿到郭威奏报、知晓叛军诉求，出示奏章与李业等人阅览。李业等奸佞惶恐惊惧、为求自保，一口咬定郭威谋反属实、叛逆昭然、绝无和解可能，怂恿隐帝彻底清算郭氏一族、断绝退路。
隐帝听信谗言、决绝到底，下令尽数诛杀郭威留在京师的所有家属，连尚在襁褓之中的幼子也未能幸免，满门屠戮、斩尽杀绝，彻底断绝郭威归朝退路，晋汉矛盾再无缓和余地、不死不休。
郭威悲愤交加、全军同仇敌忾、猛攻不止，大军一路挺进、直抵汴京城下。刘承祐亲自出宫，赶赴城外刘子坡阵地督战观战。汉军军心涣散、将帅离心、无力抵挡精锐叛军，一战即溃、全线大败。
次日清晨，大势已去、穷途末路的刘承祐心生畏惧，匆忙想要撤回开封城内、据城固守、伺机翻盘。可时任开封尹刘铢早已看清天下大势、知晓隐帝必败，为保全自身、归顺郭威，竟然紧闭城门、据城不纳，拒绝帝王入城。
走投无路的刘承祐，只得带着苏逢吉、聂文进、郭允明等少数亲信，仓皇向西北荒野奔逃，狼狈逃窜、亡命天涯。
随从亲信郭允明眼见王朝覆灭、帝王穷途、大势已去，为求自保、邀功赎罪、谋求生路，骤然背主弑君、痛下杀手，当场刺杀刘承祐，后汉隐帝就此殒命，终年二十一岁。郭威入主开封之后，追谥刘承祐为隐皇帝。
郭威率军进入汴梁、掌控京师、安定局势之后，并未即刻称帝夺权。为稳住朝野人心、安抚刘氏宗室、维系王朝正统、规避篡位骂名，他主动请李太后临朝称制、主持国事、稳定大局，同时议定迎立刘知远之侄、武宁节度使刘赟
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