开运三年（946年）冬，杜重威裹挟后晋数十万主力大军全军降辽，中原最后的国防精锐一朝尽丧，后晋王朝彻底失去屏障，亡国已成定局。
辽太宗耶律德光坐拥全胜之势，洞悉杜重威、赵延寿二人的痴心妄想，顺势上演一出帝王权术的戏谑闹剧。杜重威屈膝叛国、倾尽中原兵力投效，所求不过是契丹许诺的中原帝位；赵延寿久仕契丹、蓄谋南归，数十年隐忍蛰伏，亦日夜期盼借助辽廷之力登基称帝、掌控中原。
耶律德光心知二人皆是利欲熏心、卖国求荣的野心之徒，早已看穿二人私心，却不直接戳破，反而故作恩宠、假意安抚。他先命杜重威穿戴帝王专属的赭黄龙袍，以示尊崇、兑现口头许诺，令其心生狂喜、自以为帝位在握；转瞬又令赵延寿同样身着赭黄袍，给予同等礼遇、同等虚名。
耶律德光同时纵容两大叛臣穿戴帝服、并列身前，将二人玩弄于股掌之间，冷眼旁观二贼自欺欺人、暗自争功。实则辽太宗从无立任何人为中原君主的打算，许诺帝位不过是诱降利用的空头筹码。历经数次南侵、踏平中原主力之后，耶律德光野心彻底膨胀，早已决意亲自入主开封、登临中原帝位，一统南北、君临天下，亲自过一把中原正统帝王的瘾，杜重威、赵延寿终究只是其灭晋的棋子与傀儡。
闹剧落幕，辽军正式开启灭晋进程。十二月，耶律德光以反复无常、凶残嗜杀的后晋降将张彦泽为先锋，统领精锐铁骑长途奔袭、直驱开封。彼时后晋全国禁军、主力兵马尽数被杜重威带走降辽，京师腹地兵力彻底空虚，城防空虚、无兵可守、猝不及防，完全没有抵御之力。
张彦泽率军一路畅通无阻、疾驰南下，兵锋直指东京开封，转瞬便突破京畿防线，杀入都城之内，后晋京师彻底沦陷，五代中原王朝首度被外族铁骑攻破国都。
宫城之内，石重贵听闻辽军破城、京师陷落、大势已去，瞬间万念俱灰、绝望崩溃。自知亡国失位、罪孽深重，既无颜面见天下百姓，亦无颜见列祖列宗，情急之下决意纵火自*焚、以身殉国，欲在烈火中了结亡国之君的一生。正当石重贵准备点火之际，近侍薛超拼死上前阻拦，苦苦劝谏、泣血规劝，方才阻止了这场惨剧。
绝境稍定，石重贵心绪渐平，审时度势、权衡利弊，判断耶律德光意在入主中原、收取天下，未必会赶尽杀绝、屠戮皇室。为保全性命、留存宗族，他放下帝王尊严、屈膝示弱，命文臣范质即刻入宫，草拟降表，辞句卑微哀恳、极尽臣服，尽数归降认罪，乞求辽廷保全余生。
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