第二天，在茶馆后院那间密室里，陈凡见到了黑七。三十多岁，个子不高，但极其精悍，左腿有些跛，但站姿稳如磐石。脸上有一道浅浅的弹痕，眼神像深潭，看不到底。陈凡没有废话，直接打开一个布包，露出那口特制的铁箱一角。黑七的目光在箱子上停留了片刻，又扫过陈凡的脸，声音沙哑：“铁箱，沉。里面东西，怕震，怕潮，怕明火。路上，我背。车，不能坐破的。路，不能走险的。睡觉，箱子枕着我头下。有人抢，我先毁箱，再拼命。价钱，再加两百，买药，买应急的玩意儿。成，我接。不成，你找别人。”
干脆、利落、专业。陈凡知道，这就是他要找的人。七百块，买一条专业、沉默、且懂得“毁宝保密”底线的性命。他当即拍板：“就依你。但具体路线、交通工具、住宿地点，你来定，钱我出。我只要你保证，箱子和我，安全到京，再安全回省城。中途，你不问我去哪，见了谁，做了什么。回去后，此事，烂在你肚子里。”
黑七咧了咧嘴，算是答应。老刀在一旁，递给黑七一个小布袋，里面是预付的三百块定金和一包熟牛肉。黑七揣进怀里，看都没看陈凡，转身一瘸一拐地走了。老刀这才淡淡道：“他答应了，这事儿就成了一半。剩下的一半，看你自己的造化。记住，路上，一切听他的。他让你往东，你别往西。他让你趴下，你别站着。这人，虽然贪财，但最恨被人当枪使。你待他诚，他必不负你。”
有了箱子和人，接下来是路线和身份。公开乘车太危险，专列又无权乘坐。陈凡决定采用最笨也最安全的办法：自驾。他通过周国华在深圳的关系，搞到了一辆看似破旧、但发动机和底盘经过改装的北京212吉普车。这车外观不起眼，能跑烂路，速度快，且配件通用，沿途容易维修。他让赵眼镜以“雅集”拓展业务、采购南方特产为名，办理了全套的省城至北京的临时通行证、介绍信，以及大量的边境贸易许可证、侨汇物资供应证等五花八门的票据，将这次行程包装成一次普通的商务采购。他自己和黑七，则扮成南下北上跑单帮的“倒爷”，衣着朴素，言语粗粝。
最关键的一环，是应对沿途的检查站。1988年，国道上的检查站对可疑车辆盘查极严。陈凡准备了数套说辞和道具。第一套，是“药材商”：车厢里放上几麻袋廉价的中药材，夹杂着刺鼻的气味，检查人员通常不愿久留。第二套，是“电子产品贩子”：亮出那些边境贸易的批文，声称车里装的是精密仪器配件，动不得。第三套，也是最狠的一招，他通过老刀的关系，弄到
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