陈默要走的消息，不知怎么传出去的。
他只在武道阁跟公孙白说过一次，第二天整个铁砚城都知道了。开山武馆的弟子在巷子里碰见他，会多看他两眼；流云剑馆的剑手在街上遇见他，会停下脚步让路；连包子铺老板都多给他塞了两个包子，说“路上吃”。
陈默没问是谁传的。不用问。
走的那天，天没亮他就醒了。窗外的天还是灰蒙蒙的，月亮挂在西边的屋檐上，又薄又白，像一片快要化掉的冰。他把皮甲穿好，护心镜贴着胸口，钢纹冰凉。然后把床铺收拾干净，被子叠成方块，枕头摆正，油灯里的油添满，火石放在灯盏旁边。这是鲁老教他的——“出门之前把住处收拾干净，万一回不来，别人省事。”
他站在门口回看了一小屋。木板床，旧桌子，条凳，墙上挂着那盏油灯，灯芯已经剪短了，火苗跳动着，在墙壁上投下一个摇晃的光圈。他在这个房间里住了将近五个月，从秋天住到开春，从九锤打到二十五锤，从铁骨境站到了熔炉境的门槛上。
陈默吹灭油灯，推门出去。
北城门外，已经有人在了。
公孙白站在城门洞旁边，穿着那件洗得发白的棉袍，肩上搭着旧围巾，铁笔插在腰间。他身后是武道阁的小厮，牵着一匹马，马背上搭着褡裢，褡裢里鼓鼓囊囊的，不知道装了些什么。
秦铁山坐在城门口的拴马桩上，熟铜棍横放在膝盖上，手里捏着一个酒葫芦，正在往嘴里灌。看见陈默出来，他把酒葫芦从嘴边拿开，用袖子擦了擦嘴，打了个酒嗝：“赶早不赶晚，趁天亮走，路好认。”
柳轻尘站在稍远的地方，负手而立，月白色的剑袍在晨风中微微飘动。他身后是柳青青，抱着剑，低着头，看不清表情。旁边还站着宋霜渚和其他几个流云剑馆的弟子，没人说话，都在看着陈默。
陈默走过去。
公孙白先从褡裢里掏出一样东西递过来。是一个布包，四方四正，用麻绳捆着。陈默接过来掂了掂，不沉，但手感扎实。
“干粮。”公孙白说，“够吃七天的。省着点能吃十天。”
陈默把布包挂在腰间。
公孙白又从褡裢里掏出一样东西，这次是一个小布袋，袋口扎着红绳。他没递给陈默，而是塞进了马背上的褡裢里。“碎银子。”公孙白说，“路上用。不够了找当地武道阁借，报我的名字——不一定好使，但试试总没错。”
陈默说：“够了。”
公孙白看了他一
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