兵戈。晋军名将符存审进占黄河核心要塞德胜城，并于黄河两岸修筑南北二城、壁垒对峙、据河为险、牢牢掌控渡口天险，构建南下中原的前沿基地。
后梁大将贺瑰率军猛攻德胜南城，以巨型竹索连锁战船、横截河面、封锁河道，彻底阻断黄河航道、隔绝两岸，将李存勖亲率的北岸援军死死阻隔在黄河北岸、无法渡河救援，南城危在旦夕、战局极度凶险。
绝境之中，晋军猛将李建及率三百敢死勇士、驾轻舟突入大河、直冲梁军船阵，冒死以巨斧劈断连锁竹索、纵火焚烧战船，拼死冲破梁军水上封锁、打通河道通路。
河道既通、壁垒尽破，李存勖当即挥军渡河、全军猛攻、大破梁军围城主力、彻底解除德胜之围、稳固南岸防线。
其后梁将王瓒自黎阳渡河、占据杨村渡、修筑浮桥、囤积粮草军械、长期驻军对峙。李存勖亦征发数万民夫、大举扩建德胜北城、加固壁垒、积蓄物资、持久抗衡。彼时梁晋两军沿黄河百里战线每日大小百余战、昼夜厮杀、攻守不休、互有胜负，战局胶着、血流成河、对峙空前惨烈。
天祐十七年（920年），后梁河中节度使朱友谦审时度势、决意叛梁归晋，主动出兵攻取同州、举镇归附晋国。后梁急命名将刘鄩率军围剿、围困同州、讨伐叛镇。朱友谦被困危急、遣使向李存勖求援。
李存勖即刻派遣符存审、李嗣昭、李建及率军西援，晋军西进关中、连战大捷，于同州、渭河两次大破刘鄩主力、击溃梁军西线兵马、一路追击至奉先一线，彻底粉碎后梁围剿企图。
经此一役，河中重镇彻底归附晋国，晋国成功打通西线、威慑关中、俯瞰三秦，后梁西线屏障尽失、版图进一步大幅萎缩、国力愈发衰败。
天祐十八年（921年），成德军再生内乱、河北再起波澜。成德军大将张文礼煽动军变、弑杀主将、掌控成德镇兵权、擅立留后、割据镇州、心怀两端、阴持两端、反复无常。
李存勖彼时四面拉锯、战事繁多、不愿河北再生大乱、被迫隐忍，为安抚成德军心、稳定后方大局，暂且顺水推舟、正式授张文礼为成德兵马留后，暂时稳住河北局势。
随着晋国声势日隆、天下归心，同年河中、昭义、横海、成德等十一藩镇共同遣使赴晋、联名上表、恳切劝进，请李存勖顺应天命、建国称帝、登基立朝。李存勖审时度势、自觉时机未足、天下未平、霸业未成，断然坚辞不受、拒绝称帝，继续以晋王、霸府名义号令天下、积蓄大势。
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