李克用，后唐太祖武皇帝，为后唐献祖李国昌第三子，沙陀朱邪部族出身，本姓朱邪氏（亦作朱耶，《旧五代史》记作“诸爷”），生母为秦氏。唐宣宗大中十年（856年）九月二十二日（公历10月24日），李克用生于边塞重镇神武川新城，其地坐落于今山西朔州、应县一带，地处代北草原与中原山地交界，自古便是胡汉杂糅、劲士辈出的朔方用武之地。
史载李克用降生之际，天降异兆、异象纷呈，极尽传奇灵异之态：虹光烛室，白气充庭，井水暴溢。一道斑斓虹光穿透屋舍、照亮产房，满堂素白雾气萦绕不散，宅旁古井无端水势暴涨、奔涌外溢。古人以为非凡之人降生必带天命吉兆，这般天地异动，时人皆视作此子日后必成雄霸一方、搅动天下的盖世枭雄。
生于代北骁勇善战的沙陀部族、长于马背弓戈之间的李克用，自幼禀赋卓绝、天资过人，远超寻常孩童。咸通十年（869年），年仅十三岁的李克用已然弓马娴熟、箭术超凡。某日旷野之上，忽见两只野鸭凌空齐飞、翩跹而过，李克用抬手搭弓、挽箭即射，一箭双雕、连发两禽，箭法精准绝伦、力道刚猛无双。在场围观的部族将士、乡里父老尽数瞠目惊叹，无不折服其绝世箭术、天生勇武。
年少的李克用性情剽悍、骁勇好战、胆识过人、悍不畏死，自幼熟稔骑射征战，弓马武艺冠绝同辈。少年从军、常率亲兵冲锋在前，骁勇之名传遍三军，军中将士敬畏其勇武迅猛、凌厉如鸦隼破空，遂私下称其为**“李鸦儿”**，以此喻其迅捷凶悍、所向无前。
咸通年间，徐州庞勋起兵作乱、祸乱江淮，天下震动、朝廷大震。咸通十年（869年），十五岁的李克用随父李国昌随军出征，参与平定庞勋之乱。年少的他丝毫没有青涩怯弱，每逢对阵厮杀、攻坚破阵，必定身先士卒、一马当先，冲锋陷阵远超诸将、勇冠三军，悍烈锐气震慑敌军。三军将士无不惊叹其年少勇武、勇不可挡，遂又赠予其**“飞虎子”**威名，赞其如猛虎飞翼、纵横战阵、无人可挡。
庞勋之乱平定后，沙陀部族战功卓著、居功至伟，朝廷论功行赏。李国昌因赫赫军功受封振武军节度使，坐镇代北、节制边军，手握朔方重兵；年少立功的李克用，亦被授任云中牙将，跻身军将之列，正式踏入军旅仕途，开启戎马一生。
自盛唐以来，沙陀部族世代居于代北边塞，骁勇善战、兵力强盛，为大唐镇守北疆、屡破外敌。此番平定庞勋起义，沙陀兵马所向披靡、战功冠绝诸军，部族声势、军威威望
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