下得格外暴烈，港口上空连一丝风都没有，老水手说他活了六十年没见过这样的天气。
我个人建议，您下次路过亚平宁，哪怕只在任何一处它认的城门口站一站，打个招呼也好。
——您忠实的，.」
李察把信折好，回去的路上，他发现雾比来时浓了。
当天夜里他把咒碗放在书桌上，碗口朝上。
他看了一会儿又把它翻过来，碗口朝下扣着。
这样放顺眼多了。
李察把监定报告写到一半，窗户上传来细碎刮擦声。
他擡起头，窗外侧蹲着只铜甲虫。它用两条後腿抵着铜球，铜球比它的身子还大，正一点点往窗缝里推，和堆粪球差不多。
甲虫停下来，转过头用两只复眼对着屋里的人。
李察把窗户推开，铜球骨碌碌滚进来，甲虫跟着跳到窗上，又从窗跳到桌面。
落地时六条腿同时一软，喀嚓一声瘫成扁平的铜片，不动了。
这是普罗米修斯的信使，上次和他打过招呼，寄过来的铜球的接缝处有一圈螺纹。
他拧开发现里面用毛毡裹着四枚拳头大的铜壳手雷，按顺序刻着03、04、05、06。
套环上錾着一行小字：转三格，再拔。
毛毡下压着普罗米修斯的信。
「赫尔墨斯：
成品四枚按约交付，关於赫拉克勒斯那两枚样品，02出了问题。
他投出去的时候提前炸了，我已经改了引信，新的蜡封换成灯心铜箔的，泡一个星期也不会进水。
套环是保险，转三格以前拔了也不会响。按我们的约定，研究样品的处置需要双方签字。
我已签过，请你签好以後把附页放回铜球里，甲虫天亮前会自己醒。
另，我师父说如果你来纳沙泰尔，他想请你喝杯咖啡，名片随附。
——p.」
李察拿起钢笔要签字，笔尖悬在纸上又停住了。
他换成桌上另一支铅笔，在右边那条线上签了个「.」。
想了想，又在後面又添了个小小的双蛇杖记号。
剩下就是最後的名片需要处理。
名片做的很精致，正面是一幅铜版画。
画上是个孩子模样的人偶，坐在小书桌前手里捏着鹅毛笔。
李察认得这个人偶。
一七七〇年代，纳沙泰尔的钟表匠皮埃尔·雅克德罗做
…。。