"带着人。"
那人削" />
刀尖修了一下边缘的毛刺，吹了一口，屑末飘散在风里。"你是自己走，还是带着人走？"
"带着人。"
那人削竹篾的手顿了一下。他低头看了一眼刀尖，把刀收进了腰间的刀鞘里，然后把那盏糊了一半的灯放在膝盖上，用手掌按了按纸面使它平整。纸面上墨线勾勒着一朵花的轮廓——和昨天那只旧竹筐里沉在水底的灯一模一样的花。
"带着人好。"他说，"一个人走这条河，容易迷路。"
萧尘站在火堆旁边，没有说话，但也没有走。火堆里残余的木柴偶尔炸出一两点火星，在晨风里还没燃尽就被吹散。那人从脚边捡起另一根细竹条，比划了一下长度，用小刀在中间切了一道浅口，轻轻一掰——竹条沿浅口断开，断面干净整齐。他把两截竹条并排放好，又拿起另一根。
"你昨天在河滩上捡到一只竹筐。"他说。
萧尘没有否认。
"那只竹筐是我放的。"那人把削好的竹条放在膝头，手掌按在上面，没有拿起来。"我放在那里三天了。河上游的人把它冲下来，我用钩子勾住了，又放回原处，让它沉下去。"
"为什么要放？"
那人没有立刻回答。他把刀鞘从腰上解下来，放在脚边的沙地上，像是准备说一个比较长的句子之前先把顺手的东西放下。
"我儿子三年前被人带走了。"他说，声音还是那个调子，不高不低，不冷不热，"从北岸渡口上船，说去平阳镇办事，走了就没回来。我在南岸等了三年，每一天都在这河湾里扎一盏灯。扎好了放在水面上，让它漂回北岸去。"
他顿了一下。
"我想如果他还活着，看到河面上有灯，应该知道是有人在等他。如果他不在——灯漂到哪算哪，就当送他一程。"
萧尘站在那里，没有动，但他的左手垂在身侧，手指微微张开了又合拢、合拢了又张开，像是关节在做一个不需要用力的动作。
"那竹筐里的东西，"他说，"是你放的？"
"锁片？"那人抬起眼来看了一下萧尘的手腕，目光停在那两枚叠在一起的银锁片上停了一息，然后移开了，"那枚锁片我捡来的。三年前，北岸渡口的栈桥下面，水退了之后露出来的。我捞起来看了一看，觉得是有人落在那里的，就留着。后来想着，也许有一天会有人来认领。竹筐放久了会散，我就扎了一只筐装着它，沉在浅滩上等。"
"你见过另一枚？"
"没见过。"
…。。