第二天，涅槃山来了消息。
送信的人是山上的一个小弟子，坐了两天车下来的。他到东阳的时候一身尘土，怀里揣着两样东西。
一样是岑鹤鸣写的信。另一样是半页纸。
那半页纸是从一本簿子上撕下来的。叶峰把它展开。
上头是一行字，字写得很难看，笔画又重又硬，像是拿笔的人手劲用得不对。
“第一笔。曾德海。玄壶派。落雁口。三个月零七天。”
底下还有一行小字：
“人已能自己走路，能认人，能记事。今日下山回家。”
再底下是一个手印。叶峰盯着那个手印看了很久。
“这是谁按的。”
“蒋师兄按的。”那个小弟子说。
“他自己？”
“他自己。”小弟子说，“他说他这只手不干净，写完了得按一个，往后有人问起来，认得是谁写的。”
那是落雁口救回来的三百一十七个人里的第一个。三个月零七天。
叶峰把那半页纸翻过来。背面还有字，是另一个人的笔迹，工整得多。
“曾德海，玄壶派记名弟子，二十四岁。落雁口俘归第一百零九号。”
“入炉日：八月十一。”
“出炉日：十一月十八。”
“经手：蒋文卿。”
“复核：岑鹤鸣。”
底下画了一个小小的记号，是个圈。叶峰盯着那个圈看了很久，才反应过来那是什么。
那是曾寅家的门派记号。玄壶派的丹方册子上，每炼成一炉，就在末尾画一个圈。
曾德海是曾寅的族弟。八月十一入炉的时候，曾寅还在东阳撒丹火。
叶峰坐在那儿，把那半页纸看了三遍。他想起五个月前那天，戒律堂里那七个人。
那间堂屋六年没开过。他上山头一年扒过一次门缝，被师傅一巴掌拍在后脑勺上：“这门开一次，山里就得少一个人。”
那天门开了。堂上并排坐着七个人，堂下跪着蒋文卿。
岑鹤鸣问他认不认，他说认。问他有话说吗，他说没有。老人闭上眼睛，说了一个字。
“斩。”
叶峰是那时候站起来的。
他说：岑师叔，我不是来求情的。三十七条命，四十一条命，这笔账我一分都不肯少要。
他说：我要请诸位，改一改这个“斩”字。
那
…。。