天他在堂上算过一笔账。三百多个人，一个人扎针、灌药、渡气，前后至少三个月。
他一个人得干八十四年。所以他要一个不能死、不能走、还欠着这三百多条命的人。
那天堂上七票，六票赞成。最后一票是韩九鹤的，老爷子说他不赞成——“我这一辈子行医，最恨的就是拿‘赎罪’当药引子。”
后来他还是把那一票投了。他加了一条：你救回来的第一个，不许是你妹妹。
八十四年。现在他手里这半页纸上写着：三个月零七天。
一个。“山上现在怎么样。”叶峰问。
那个小弟子从怀里掏出岑鹤鸣的信。信不长，一页半。
岑鹤鸣在信上说了三件事。
第一件：那三百一十七个人，眼下山上住着两百一十九个，其余的被各家领回去了，可方子和火候还是走涅槃山的路子，一个月往回报一次。
第二件：治的法子已经理出来了。
药王谷出方子，玄壶派管火，涅槃山的弟子渡气，蒋文卿在丹房总管熬药。
一个人一炉，一炉三个月。丹房现在有九口炉，昼夜不停。
第三件：岑鹤鸣算了一笔账。“以现有九炉计，一年可成三十六人。若明春再起九炉，可成七十二人。”
“三百一十七人，约需三年。”
叶峰把那封信放下。三年。
他一个人得干八十四年的活，被这一群人，拆成了三年。信的最后，岑鹤鸣写了一句话：
“另，叶师侄嘱托之事，蒋文卿守住了。”
“第一笔非其妹。”
那是五个月前韩九鹤在戒律堂上加的那一条。
老爷子当时说：我这一票也算赞成，不过我加一条——你救回来的第一个，不许是你妹妹。
蒋文卿守住了。“这三个月，蒋文卿是怎么过的。”叶峰问。
那个小弟子挠了挠头。“就在丹房。”
“没出来过？”
“出来过。”小弟子说，“一天出来两回，一回是早上给他妹妹送饭，一回是傍晚去后山。”
“去后山干什么。”
“给那七十八座坟拔草。”
叶峰的手停了一下。“每天？”
“每天。”小弟子说，“下雨也去。岑长老说过他两回，让他别去了，他嘴上答应，第二天还去。”
“后来岑长老不说了。”
屋里静了一会儿。
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