撑着地面，一步一步，走了过去。他在卫瀚面前站定。
“给我。”
卫瀚看着他，那双正在溃散的眼睛里，有一种极复杂的东西。
“我给了你，”他说，“你能钉回去吗？”
“现在不能。”叶峰老老实实地说，“这一钉下去，得两脉齐全、合脉大成，还得有人在下头顶着。我差得远。”
“那你要它干什么？”
“我先拿着。”叶峰说，“总比放在你们手里强。”
卫瀚笑了。这是他第二次笑：“你师傅，也是这么说的。”
他把那根钉子，递了过来。叶峰伸出手。指尖碰到钉身的一瞬，一股极冷、极古老的气息，顺着他的手指钻进了骨头缝里。
那不是死煞。那是一种……秩序。像有人在你耳边，念了一句你听不懂、却让你脊背发凉的话。
“拿走吧。”卫瀚的声音已经开始散了，“东家不会放过你。我知道。他会亲自来。我等着。”
卫瀚的身体，从脚开始，一寸一寸地化成灰。他低头看着，脸上没有半点恐惧。
“叶峰。”
“在。”
“你师兄手里那本簿子，”他说，“记的时候——三十七条，四十一条，都写在我名下。别写在东家名下。那是我干的。”
叶峰没有说话，只点了点头。
“那个女人在雪地里跑的时候，”卫瀚很轻很轻地问，“你看清她的脸了吗？”
叶峰沉默了很久。
“没看清。”
“哦。”
“但她跑得很急。”叶峰说，“她怀里那个孩子，被她裹在自己的袄子里。她自己的后背，全露在雪里头。”
卫瀚的眼睛慢慢地，闭上了。
“那就好。”
一阵风卷过来。碗底那道黑袍的身影，散成了一片灰，被风一吹，什么也没剩下。
叶峰握着那根钉，站在原地，很久。他想起在百草山，三先生说过的一句话。——你要护的东西太多。这是你输的地方。
那时候他没反驳。现在他也不想反驳。他只是弯下腰，用手，把地上那一小片灰，拢了拢。拢成一小堆。
“沈师兄。”
“在。”
“记一笔。”
“记什么？”
叶峰站起身，拍了拍手上的灰。
“卫瀚。北地人。八岁失母。”
“死于落雁口
…。。