少地。”
“他们自家村落周边的缓坡荒山，离村子近，挑粪看护都方便，又不占山下金贵的水田。
因此不用官府多催，百姓自发开荒种薯的劲头很足，收上来的番薯切丝晒干，便能省下大笔买米的银钱。”
“可一旦到了江西、皖南、浙西这些腹心州县，情势便截然不同了。”
史可法上前一步，指着舆图上的山川脉络，满脸无奈：
“百姓不愿进山开荒种薯，头一桩死结，便在‘山主’二字上。”
“外人看江南群山绵延，似乎遍地皆是无主荒坡。
可实际上，各州县的山林荒地，十有八九皆是有主的！”
“这些山头，要么是朝廷明令封禁的官山、皇木山，要么是大姓宗族的祠堂族山、风水祖山。
再不然便是城里士绅豪强早年买下、圈作柴山的私产。”
史可法声音发紧，将自己知道的实情原原本本倒了出来：
“寻常小民百姓，若是看中了一片荒坡，自己拿着锄头进山开垦。”
“倘若那是官山，巡山衙役与山虞一旦发现，轻则将百姓驱逐下山、没收地里的收成，重则直接锁拿进县衙，按‘盗垦官山’的罪名杖责治罪！”
“倘若那是荒废多年的族山、私山，百姓流尽血汗，好不容易把满山荆棘乱石清理干净，把荒土翻熟、种下番薯。”
“等到秋后薯块长成，城里的地主豪绅或是宗族族长，立刻便会拿着发黄的旧山契找上门来！”
“他们一口咬定百姓侵占私产，要么逼着垦荒的百姓立下重租佃契，按五分、六分收取山租；
要么干脆带人强行夺佃，把地里的番薯连根刨走！”
“小民辛辛苦苦忙碌大半年，到头来全是替豪强宗族白干，甚至还要惹上一身官司。
长此以往，谁还敢拿自家的力气去碰那些荒山？”