火。
他伸出手，按在柱面上。
阴寒之气再次涌来，比白天更浓、更烈。铁柱在夜里会释放白天吸收的热量，但阴铁柱不吸热，它只放冷。夜晚的阴铁柱比白天冷得多，冷到手掌按上去的瞬间，皮肤表面就结了一层白霜。
陈默没有缩手。
气血熔炉全功率运转，热流从胸口涌向右臂，沿着肩膀、手肘、手腕，一直灌到指尖。掌心的霜被热量融化，化成水珠顺着柱面往下淌，水珠流到一半又结成了冰，冰又被新的热量融化，融化再结冰，结冰再融化。柱面上留下一道道水痕，在月光下泛着暗沉沉的冷光。
他站了一炷香的功夫。
一炷香之后，他把手收回来，手掌通红，指尖发白，但骨节是热的。他攥了攥拳头，指节啪啪作响，声音在空旷的院子里回荡，撞在石墙上，又弹回来。
身后传来脚步声。不重，但稳，一步是一步，踩在青砖上咚咚作响。
陈默没有回头。他认得那个脚步声。
石千斤走到他身后三步远的地方停下来。沉默了几息，开口说了一句:“明天早上，到后院来找我。”
陈默转过身。
石千斤站在月光下，灰黑色的皮肤泛着暗沉沉的冷光，脸上的表情看不清，但那双嵌在灰黑色面孔上的眼睛很亮，亮得像两块烧红的铁。
“我教你一样东西。”石千斤说，“虎豹雷音。”
陈默看着他。
石千斤没有解释虎豹雷音是什么。他转身走了，灰黑色的背影穿过院子，消失在正堂后门里。脚步声在青石板上咚咚作响，一下一下，像打桩。
陈默站在原地，看着那扇空荡荡的后门。
月光从头顶照下来，把整座院子照得一片惨白。阴铁柱立在他身后，柱面上的水痕已经结成了冰，冰面上映着他的影子——一个模糊的、灰白色的轮廓，站在铁柱和石墙之间，像一枚刚钉进去的钉子。
他又看了一眼那间石室的方向。东廊第一间，门虚掩着，门缝里透出油灯的黄光，光里有灰尘在飘。
六十年前，周铁骨住在那间石室里。他在墙上刻下自己的名字，铁牌第一号。六十年后，陈默住在那间石室里，铁牌二十三号。墙上仍有空位，还能刻很多名字。但那些人现在在哪儿，他不知道。
他只知道，自己今晚得回去把油灯灭了。灯油不多了，明天得去药房领新的。
陈默转身走回石室。推开门，油灯的火苗跳了一下，在
…。。