同时，甘州回鹘、瓜沙归义军政权亦持续与宋通贡修好。太平兴国二年（977年）冬，太宗派遣殿直张璨出使甘、沙州回鹘，宣谕恩信、赐赠器币、市购良马美玉，充实朝廷车骑仪仗与军备资源。太平兴国五年（980年），朝廷正式册封曹延禄为归义军节度使，稳固河西归义军藩镇、维系河西走廊朝贡通道。
七、宋日交往：文化互通、慕华求法、名义疏离
太平兴国八年（983年），日本平安朝廷僧侣奝然携弟子五六人渡海入宋，以朝贡名义游历中土、求法访经。同年十二月二十一日，太宗在崇政殿亲自接见奝然使团。
奝然进献日本本土铜器十余件，以及《职员令》《王年代记》等日本官修典籍与中土失传古籍，极大丰富了宋代馆藏文献、补足中日交流史料。太宗礼遇极厚、赐紫衣袈裟、优赏有加。
太宗阅览日本典籍、听闻日本王室传六十四世、八十五王、文武官僚世守其业、长久安定，反观中原自唐末分裂、五代短促、世家凋零、国运屡迁，心生感慨，对宰辅群臣坦言：
“此岛夷尔，尚存古道。中国自唐季海内分裂，五代世数尤促，大臣子孙皆鲜克继祖父之业。朕虽德不及往圣，然孜孜求理，惟恐庶狱有冤，未尝敢自暇逸，以田游声伎为乐，冀上穹降鉴，庶几作子孙长久计，使运祚悠远，大臣亦世守禄位。卿等宜各尽心辅朕，无令远夷独享斯庆也。”
此番对谈，尽显太宗慕长治、求久安、勤政务、思国运的帝王心态，亦可见宋代华夷观念与文化自信。
奝然滞留汴京期间，遍历京师各大名刹、参学求法、观摩中原礼制。次年三月，其又上表请求参拜佛教圣地五台山，太宗特诏准许、礼遇优渥。
雍熙二年（985年）三月初二，奝然辞归东瀛，太宗厚赐封赏，赐其师号，赠予**《开宝藏》四千八百余卷、新译佛经四十一卷及御制偈颂、大量绢帛**，以官方之力助推佛教东传、汉文化东渡。
端拱元年（988年），奝然遣弟子嘉因入宋奉表谢恩、再献方物。但日方表章依旧使用日本本国永年年号，并未奉大宋正朔，清晰表明日本仅为慕华求法、文化通好，政治上始终独立、无意臣服称臣，宋日仅为文化交流、无实质宗藩关系。
纵观宋太宗一朝对外邦交，呈现清晰的前攻后守、由积极经略到全面收缩的完整轨迹：即位前期志在恢复幽云、合围契丹、绥靖四方、重塑东亚秩序，主动联络东北、西北诸夷构建反辽同盟、经略南疆、怀柔远邦；两次北伐惨
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