这时，大吉姆结束了讲话，跳下消防车，径直朝琳达和芭比走来。他的目光在芭比身上停留了一瞬，带着审视，然后对琳达说：“琳达，我们需要立即成立一个紧急委员会。我是镇议会高级议员，老警长不幸去世，现在你是最高执法官。我们需要合作，维持小镇的基本秩序，分配可能有限的资源，并想办法搞清楚……”他指了指头顶，“这到底是什么，以及怎么解决它。”
他的提议听起来无可辩驳。琳达点了点头，虽然有些迟疑：“好的，雷尼议员。我们需要哪些人？”
“你，我，镇上的医生（如果他还清醒的话），公共设施负责人，还有……”他看了一眼芭比，“这位芭比先生，看起来是见过世面的人，也许能提供一些有用的建议。另外，茱莉亚·沙姆韦女士，作为本地媒体的代表，也应该参与，确保信息透明。”他特意强调了“信息透明”，目光与茱莉亚相遇，后者微微颔首，但眼神里满是探究。
芭比立刻明白，自己已经被拉进了这个刚刚形成的权力架构。拒绝会引起不必要的怀疑和敌意，尤其是在这种封闭且恐慌的环境下。他点了点头：“我愿意帮忙。”
“很好。”大吉姆拍了拍手，“那么，一小时后，在镇议会会议室集合。琳达，在这之前，请你和朱尼尔他们一起，尽量安抚民众，防止骚乱。芭比先生，或许你可以协助琳达？”
分配任务，确立权威，整合可能的力量，同时将潜在的不稳定因素（芭比）放在自己可以影响的范围内（通过琳达）。大吉姆在几分钟内完成了一系列操作。
人群在最初的震撼和听到“领导”声音后，稍微平静了一些，开始慢慢散开，按照大吉姆的指示行动。但恐惧并没有消失，只是被暂时压抑。每个人都在偷偷打量那个笼罩一切的穹顶，它无声地矗立在那里，提醒着所有人一个残酷的事实：他们熟悉的世界，已经结束了。
乔没有去广场。他跑回家，打开无线电。调频段一片死寂。中波和短波波段，充斥着强烈的、有规律的脉冲噪音，比他之前记录到的任何一次都要强、要有规律。那脉冲仿佛带着某种意图，某种节奏，像是在……传达什么？还是仅仅是一种强大的能量排放？
他戴上耳机，忍受着噪音的不适，开始记录脉冲的间隔和模式。同时，他望向窗外那个巨大的穹顶。一个念头不受控制地冒出来：这两者之间，一定有联系。这个穹顶，和这些无线电噪音，都是同一件事的不同表现。
而这件事，远远超出了切斯特磨坊
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