三千人，遇到了北元最精锐的“怯薛军”。那是蒙古大汗的亲卫队，个个都是以一当十的勇士。
那是朱哑巴第一次上战场。
以前杀猪，猪是待宰的羔羊，一动不动，闭着眼等死。但人不一样。人是会跑、会躲、会反扑的。
明军的方阵，瞬间被蒙古骑兵冲散了。像一把热刀切进了黄油里。刀光剑影，血肉横飞。朱哑巴身边的人，一个个倒下。有的被砍掉了脑袋，眼睛还睁着；有的被捅穿了肚子，肠子流了一地，发出恶臭。
朱哑巴吓傻了。他不会说话，喊不出救命。他只能挥舞着那把长刀，像他平时杀猪一样，乱砍。
一个蒙古骑兵冲过来，马蹄扬起的尘土迷住了他的眼。一刀劈向他的脖子。
朱哑巴本能地用手里的长刀一挡。“铛”的一声巨响，虎口震裂，刀差点脱手。但他活下来了。
那一战，血流成河。三千人，只剩下三百。
朱哑巴满身是血，站在死人堆里，像个从地狱里爬出来的恶魔。他虽然不会说话，但他的眼神变了。以前那是杀猪的眼神，麻木；现在那是野兽的眼神，嗜血。他舔了舔嘴唇上的血，是咸的。
常遇春来视察。他骑着高头大马，看着这个满身是血的哑巴。
“这哑巴不错。”常遇春指了指朱哑巴，“升他做什长。”
朱哑巴没说话，只是跪下，磕了个头。从那天起，他不再是朱大，是朱什长。
第三章 哑巴的兵法
朱哑巴从什长，升到百户，再升到千户。
他不会说话，所以从不发表意见。但他有个本事：执行力极强。上级让他守哪里，他就死在哪里；让他杀谁，他就杀谁。
他打仗，有个怪招。
别的将军，打仗前要动员，要讲大道理，要鼓舞士气。朱哑巴不。他打仗前，只做一件事：杀猪。
他在阵前，支起一口大锅，杀一口猪。把猪血淋淋地挂在旗杆上，然后指一指对面，再指一指那口锅。
意思很明显：要么把敌人杀了煮了吃，要么咱们就被敌人杀了煮了吃。
他的兵，都是些亡命徒。看懂了他的意思，个个嗷嗷叫，以一当十。
洪武二十年，蓝玉挂帅。大军十五万，深入漠北，寻找北元主力决战。
这一路，苦不堪言。缺水，缺粮，迷路。士兵们怨声载道，很多将领都想撤退。蓝玉急得团团转，却压不住阵。
这时候，朱哑巴走到了中军
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