和沈鸿吵完，见丈夫死活也不松口，沈夫人也没了法子。
她心里挂念着兰香，连口气都顾不上喘，又马不停蹄地往兰香院里去了。
此刻兰香也听说了母亲去和父亲干架的事，心里猛地一揪，那点硬撑起来的决心瞬间便软了大半。
她虽年纪小，却并非不知事。这么多年，娘一个人操持着家里，照顾她和哥哥。从前祖父祖母还在时，尚未分家，娘作为长媳，不仅要侍奉公婆，时不时还要替其他几房收拾烂摊子，整日里忙得脚不沾地，片刻都不得歇息。
这个家里，最辛苦的就是娘了。
兰香心里犹豫起来——真的要闹成这个样子么？她不想让娘这么难做。
可她又想起芳仪叮嘱她的话：“心软是大忌。”，已经走到这一步了，若是撒了手，那便是前功尽弃。想到这里，兰香又敛了心神，重新躺回枕上，闭着眼装睡。
沈夫人推开门，一眼便看见女儿躺在床上，瘦得下巴都尖了，面色苍白，只剩一口气似的。
她又气又难受，三步并作两步走到床前，一把拉住兰香的手，眼泪便再也控制不住地滚了下来：“你这死丫头，这是着了什么魔了？非得气死我和你爹才高兴么！你好歹先吃点东西，把身子熬坏了可怎么办？娘就只有你和你哥哥两个，你若有什么三长两短，叫娘怎么活呀！”
兰香睁开眼，映入眼帘的便是母亲那张哭花了的脸，眼下一片青黑，鬓发散乱，哪还有半分平日里端庄体面的模样。
她本想说两句安慰的话，可还没张嘴，眼泪便先滚了出来，嘴也不受控制起来：“我还以为娘不管我了。”
沈夫人一边用帕子替她擦眼泪，一边骂道：“没良心的东西！我把你养到这么大，什么时候没有管过你？你气我就罢了，现在还来说这种剜我心窝子的话！你的吃穿用度，哪一样不是最好的？家里就你一个姑娘，是含在嘴里怕化了、捧在手心怕掉了，从来没让你受过一丁点儿委屈。我到底是哪里得罪了你，你要这么来磋磨我！”
兰香嘴一瘪，将脸微微别开，声音闷闷的：“哪家体面的人家不疼女儿的？娘不必拿这个来说嘴。我恼的是，我和哥哥都是爹娘生的，怎么又分出了个三六九等来？哥哥从小除了读书什么都不用管，长大了就做官。我呢？和娘学针织女红、管家理事，还要耳提面命将来如何孝顺公婆、如何侍奉丈夫。哥哥做官是他自己得好处，我学这些却是为着将来的婆家得好处，凭什么呢？”
沈夫人一噎，张
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