了张嘴，半晌才道：“男子女子怎么能相提并论？况且，谁不是这么过来的？我来沈家，不也是这么过来的么？我现在不也好好的么？我从前还不如你现在呢。你这丫头，是身在福中不知福。”
兰香侧过头去，轻声道：“好不好，娘自己心里知道。”
这副油盐不进的态度把沈夫人气得够呛。
她正要再骂两句，却听见兰香幽幽道：“娘，若是我嫁给表哥，日后受了委屈，怎么办呢？”
沈夫人下意识便反驳道：“不可能！有你外祖母在，谁敢欺负你？”
兰香转过头来，目光直直地看着她：“那当初娘在沈家受欺负的时候，外祖母是怎么说的？”
沈夫人愣住了。
往事像一盆凉水，兜头浇了下来。
她刚怀兰香那会儿，百般不适，白天吐了晚上吐，一点油味儿都闻不得，整个人都瘦了一大圈。
偏赶上婆婆祝寿，开席时婆婆想吃油炸鹌鹑，厨房却没有预备。
一位堂姑便提出来，说老太太这么多儿媳，哪里需要下人去做？不如让儿媳露一手。刚好又是老太太千秋，儿媳也合该尽孝才是。
妯娌们也纷纷附和，说大嫂手艺好，又是沈家的长媳，自然与旁人不同，不如让大嫂亲自做来，也好替大哥表表孝心。
就这样，当着满堂宾客的面，她被架了上去。
炸鹌鹑的时候，她闻见味儿便想吐，好几次掐着自己才忍了下来。到后面实在忍不住了，一个打哕，那些脏污的东西便从嗓子眼里涌上来。她看着周围的人，不敢吐出来，只能红着眼睛强忍着咽了下去。
待寿宴散了，她赶紧去沐浴洗漱，仔细刷了牙，又漱了好几遍口，可心里越想越委屈，狠狠哭了一场。
她面子薄，哪里好意思同沈鸿讲这个？
况且这又是老夫人的寿宴，若沈鸿闹起来，传出去只会说他们夫妻不孝，外人也只会戳他们夫妻的脊梁骨，下面好几房兄弟还盯着呢，就等着寻老大的错处。
顾忌着这些，她也只能打落牙齿往肚子里咽。
在给母亲写信时，她忍不住提到了此事，想叫母亲宽慰宽慰自己，结果却让她大失所望。
母亲的回信，即便过去了这么多年，她到现在都记得清清楚楚——
“吾女如晤：
家中诸事，本不欲扰你，然事已至此，不得不与你言之。
你大姐姐前番为你二姐姐定下一门亲事，原是好意，那
…。。