当晚，映仪借着请教管家之由，往荣安堂去了一趟。
赵夫人刚用过晚膳，正倚在榻上出神，案上一盏茶早已凉透，也不曾叫人换过。
卿文均今夜歇在芙蓉苑，偌大的正院便显得格外安静，连烛火都像是比平日里暗了几分。
映仪进得门来，便觉出气氛不对。
赵夫人面上虽没什么大表情，可那眉眼间的倦意与冷淡，却是藏不住的。
她原本以为母亲早就把那外室的事翻篇了，可眼下这情形，才叫她恍然明白，赵夫人不是不生气，只是太沉得住气。
映仪也不急着说这件事，只笑着挨着她坐下，先拣了几件家中日常的琐事问了问，像是真的来讨教管家之道的。
说了一阵，才慢慢绕到正题：“今儿兰香表妹来我那儿坐了坐，说是母亲与姨母之间闹了些不愉快。女儿心里想着，母亲向来是最宽和待下、慈爱大度的，便是姨母真犯了错，母亲生气，气过几日也就过去了。可架不住兰香妹妹一直在那儿央求，恰好女儿又有不解之处想来请教母亲，便索性厚着脸皮过来了。”
她一面说，一面轻轻挽住赵夫人的胳膊，语气放得又软又糯。
赵夫人瞥了她一眼，轻轻哼了一声，却也没抽开手：“你这个机灵鬼儿，话都让你说尽了，我还能说什么？”
映仪嘿嘿一笑，把脑袋往她肩上靠了靠：“我倒不是来劝娘的，只是怕娘心里难过，过来陪陪您。姨母有错，那是姨母的不是，可娘若是气坏了身子，反倒不值当了。况且李姨娘那桩事，也并非姨母一力促成的，她的性子母亲最清楚不过了，最是怕事的一个人。若为着这件事，把十几年的姐妹情分伤了，那才是真的亏了。”
赵夫人沉默了好一会儿，才轻轻叹了口气，声音里带着几分少见的疲态：“我哪里是为了李氏那桩事生气？男人有几个老实的，我早就不指望了。我气的，是她瞒着我。别人瞒着我就罢了，可她是我亲妹妹，竟也伙同旁人一起来诓我，这才是最叫我心寒的。”
映仪没有急着接话，只安静地听着。
这个时候，最好的做法不是劝解，而是倾听。她只轻轻握住了赵夫人的手，没有说话。
只听她又道：“映儿，你是觉得为娘做得不妥么？我知道你姨母向来疼你，你难免也是向着她的。”
映仪连连摆手，只道：“母亲这是哪里话？我是您的女儿，自然是向着您的。您不喜欢的人，我也不喜欢；您不痛快的事，我也一样不痛快。女儿只
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