听到这话，庄头额间的汗沁出更多了，他连忙道：“小姐，老爷同沈老爷一起在外面巡庄呢，外头正暑热，没得晒坏了姑娘，小的已经派人去知会老爷了，没多久老爷就回来了。”
映仪并不在意，仍旧笑吟吟：“不碍事，走吧。”
庄头见劝不动映仪，又为难般得看向赵夫人，谁知赵夫人只笑了笑：“去吧，出去走走，让身边的丫头们备点消暑的东西。”
见赵夫人发话看，庄头无法，只得硬着头皮在前面带路。
映仪朝赵夫人施了一礼之后，便带着丫鬟们跟着庄头走了。
那庄头在前面引路，步子不紧不慢，一边走一边嘴里絮絮叨叨地说着庄子里的景致：“姑娘看这边，是前些年新辟的一片竹林子，夏天最是凉快；那边还有一处小荷塘，这几日荷花正好开呢……”
日头渐渐西移，树影拉得长长的，沿路的风从溪边吹过来，裹着水草和泥土的气味，倒确实不那么闷热了。
映仪走了一会儿，见前方不远处露出一角飞檐，掩在几株老槐树后，青瓦白墙，瞧着颇有些别致的意味。
庄头带着映仪七拐八绕的，走了许久，硬是没找到卿文均，面上一直擦着汗，嘴里还道“就在前头，快到了。”
映仪在他身后停住脚步，幽幽道：“父亲不会不在这里吧？”
周大牛脚步一顿，肩背几不可察地绷了一瞬，转过脸来时已是那副老实巴交的笑模样，连连摆手道：“姑娘说笑了，小的怎敢欺瞒姑娘？老爷确实就在庄上，只是这会儿怕是还在溪边垂钓，夫人姑娘来得突然，只怕老爷现在未曾得信罢了。”
他说着，像是怕她再追问似的，忙转了话头，指着前方一处树荫下的凉亭道，“姑娘走了一路想必也乏了，不如先去亭子里歇歇脚，小的让人送些新摘的瓜果来，清甜着呢。”
知晴在一旁冷眼瞧着，此时终于忍不住出了声：“周管事，我家姑娘问你话呢，你老老实实答便是，左顾而言他做什么？夫人如今还在正厅坐着，难不成这庄子上已然是你在当家做主了？”
这话说得极重，像一记闷棍敲在周大牛脊梁上，他本就是个老实人，也不擅长说谎，在庄子上一直打理着农事，哪会大宅院里这些绕绕弯弯？
面前这个小主子，年龄不大，气势却很足，不由得让他慌神。
他脸色刷地白了一瞬，额角的汗珠又密密地沁出来，连连躬身道：“哎哟！姑娘可折煞小的了！就算给小的十个胆子，小的也不敢在夫
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