"就是这儿。"苍老的声音从玉佩里传出来，淡淡的，"清源谷的入口就在这块石头底下。你爹当年放了一样东西进去，十五年了，应该还在。"
萧尘走到那块石头跟前蹲下来。石头比他想象的要大，上半截露在地面上，下半截嵌在土里，像一根从地底下长出来的巨大的灰白色獠牙。石头上面的苔藓厚厚一层，绿中泛黑，用手一碰就掉下来一小块，露出底下灰扑扑的岩面。他沿着石头底部摸了一圈，在朝北的那一面摸到一条窄窄的缝隙——石头和地面之间有一道大约两指宽的间隙，像有什么东西曾经塞进里面又抽出去了，留下一条凹槽。
他用手指探了探那条凹槽。槽底是干的，只有一层浮土，他的指腹蹭掉了浮土之后碰到了一样硬东西——不是石头，是另一种材质的，比石头光滑，凉，像金属又不像。他换了一只手，用右手的两根手指探进去夹住那个东西的边缘往外抽。
那是一只铁匣子。不大，比他的手掌大不了多少，扁平的，四角都磨圆了，表面覆着一层暗红色的铁锈，但锈层被什么东西蹭过几道，露出底下灰黑色的铁底。匣子上没有锁，只有一道卡扣，卡扣已经锈死了，他用指甲撬了两下没撬开，赵铁衣从他身后递过来一把匕首。
萧尘接过匕首，用刀尖沿着卡扣的边缘剔了一圈。锈渣扑簌簌地落下来，在他膝盖前面堆了一小堆暗红色的粉末。他把卡扣撬开的时候发出了一声闷响，像什么咬合了很久的东西终于松了牙关。匣盖弹开了一条缝，从缝隙里渗出一股陈旧的气味——干燥的、被密封了许多年的木头和纸张混合的气息，没有任何腐烂的味道，只有时间的重量沉淀在里面的那种厚实感。
他打开匣盖。里面只有一样东西，一张叠好的纸，纸张泛黄但边角整齐，没有任何折痕以外的破损。他把纸从匣子里取出来，展开，借着从枝叶缝隙漏下来的天光看上面的字。
字很多，密密麻麻地写满了整张纸，字迹工整细密，和他父亲在山神庙供桌底下的羊皮纸上的批注一模一样。他一个字一个字地读下去，读得很慢，像每一笔每一划都要用手指描一遍才能确认它们是真实存在的。
信写得很短——从内容上看更像是一份笔记，开头的称呼是"后来者"，没有名字，没有落款。但整封信反复提了同一个词，提了六次。
"后来者，你如果走到了这里，说明你认出了那道线。那道线是活的，它会试探你，会骗你，会在你不信任它的时候收回所有的温度。你不必信任它，你只需要相信自己选的方向是对
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