时间停了。
苍老的虚影浮在萧尘身后，白发翻卷，面庞虚幻看不清五官，只有一双瞳孔亮得像两盏暗金色的灯笼，沉甸甸地压下来，压得满屋子人连喘气都忘了。
三年来他在玉佩里骂了萧尘一千多回，从"废物"到"蠢货"到"你爹看了能被你气活过来"。此刻开口，声音却沉得像山塌下来，一个字一个字砸进所有人的耳朵，震得鼓膜嗡嗡响：
"焚炎指。第一式。"
萧尘的右手被一股蛮横的力量硬生生抬了起来。指关节咔咔作响，他看见自己那根不听使唤的食指伸直了，朝向魏魈的方向。一朵暗金色的火苗从指尖跳了出来——比米粒大不了多少，颤巍巍的，在风里歪歪扭扭，哈一口气就能吹灭的样子。
可火苗周围的光开始扭曲了。
空气被烤得咝咝响，满屋的酒气、木屑、炭灰、沙尘，连同那些凝固在半空中的血珠，全打着旋儿往那粒火苗的中心卷过去，像四周所有的东西都突然有了重量，全在往一个点上坠。萧尘看着自己那根手指，看着那粒暗金色的东西在指尖上跳，心跳快得像要撞碎肋骨。
他牙咬得咯咯响，后槽牙磨着后槽牙，下颌绷成一条硬线。下唇那道干裂的旧竖纹又渗出血了，一小颗血珠挂在唇边，被火光映成了金红色。
"老东西——"他从牙缝里挤出三个字，嘶哑的。
苍老没回他。可那股压在右臂上的力量又重了三分，像是有什么东西从他骨头缝里往外拱，要冲破一层看不见的壳。
萧尘闭上了眼。
只有一瞬。
然后他睁开。那一下睁眼，他瞳孔里所有的慌乱全褪干净了，眼底冷下来，像冰面底下封了三年的河水终于被凿开一个窟窿。
他弹指。
火苗脱手，飞出三寸，遇风而涨——一尺、一丈、三丈、五丈。暗金色的火焰旋转着炸裂开来，化作一朵巨大的火莲，花瓣层叠翻卷，每一瓣都是高温扭曲的虚空。火莲边缘的空气烧成了白蓝色，光晕在墙壁和天花板上疯狂晃荡，整间酒肆的木头梁柱发出被烤裂的噼啪声，像有人在用锤子砸骨头。
三名金甲死士被卷入火莲正中。
他们连惨叫都没来得及发出来。铠甲在三分之一息之内熔化，铁水从他们肩头淌下来，顺着胸甲往下流，在地板上汇成几道红亮的溪流，滋滋冒着浓烟。铠甲底下的棉衬布在接触到火莲边缘的一瞬间就变成了黑灰，然后是血肉——太快了，快到惨叫声挤到嗓子眼
…。。