黄花梨木盒是灵器级别，与外公留下的玉佩同属一脉。盒上银饰的缠枝纹与昨夜那半本清代手札末页所画的纹样几乎一模一样。叶家不承认的私生女、手中灵器、深夜出现在器修会据点——这三件事叠在一起，不是巧合。
他回到客栈，将门从里面闩好，坐在桌边把青铜印章和印谱并排摆出来，又拿出那枚玉佩。三件器物在油灯下各泛着不同的光泽，却隐隐有一线相通的气息在彼此之间流动。他翻开印谱，翻到江南一页。右下角有一枚极小极淡的印纹——缠枝纹环绕玄鸟，与叶青瑶木盒上银饰的纹路几乎一致。印纹旁标着一行蝇头小楷：“姑苏城外，寒山别院。”那是叶青瑶常年居住的别院所在。
他合上印谱，没有声张。
苏念那句“三日之内叶家必有动作”还压在心头。三日，说长不长，说短不短。叶家会如何出招，他眼下还看不分明。但他清楚，自己今夜接下这枚印章，便等于踏进了省城的另一层江湖。叶青瑶那句“聚宝斋里还藏着别的东西”，是敌是友尚未可知，可那盒中的器物分明与外公留下的玉佩同源共脉。姑苏城外寒山别院——那里头究竟藏着什么，或许只有等他日后再见分晓了。他吹熄油灯，在黑暗中坐了一会儿。
窗外远处传来三更的梆子声，笃，笃，笃，不急不缓。他躺下去，合上眼，脑中却反复翻着印谱上那行小字。姑苏城外，寒山别院。那别院他从未去过，可这名字却像一根细线，把他和那个提木盒的女子轻轻牵在了一起。夜还长，梆子声歇了之后，四面只剩风穿过瓦缝的呜咽。