九月十八。
江淮地界的秋风越刮越冷。
清军在淮北原野上肆虐了数日，各路探马撒出去几十里，摸清了南朝各路兵马的动向。
徐州方向的明军稳扎稳打，根本没派援军南下；
南边凤阳府一线却重兵云集，各处关隘要道大股骑兵巡猎。
中路扬威大将军罗洛浑见捞不到便宜，继续深入又有被包饺子的风险，当即调转马头。
决定放弃南压，掉头向蒙城北部大肆搜刮一番，赶着粮车往西北归德府方向撤去。
而在千里之外的辽东平原。
攻守之势，已然翻转。
通远堡外，残阳如血。
镶蓝旗固山额真席特库攥着马鞭，手背青筋直跳。
眼前这座本该作为补给点的屯堡，烧成了一片白地。
断壁残垣间往外冒着黑烟，放眼望去，没个喘气的活物，连声犬吠都听不见。
一队满洲甲喇章京灰头土脸地从废墟里奔出，单膝砸在马前，连喘几口粗气才倒出话来：
“查过了！秀岩堡、通远堡沿线全空了！”
“官仓被搬得干干净净，一粒高粱米都没留！
搬不走的粮窖全被南朝蛮子放火沤成了焦炭！”
席特库太阳穴突突直跳：
“水井呢！屯堡里总得有井！”
“喝不得啊主子！”
章京脑门抵着地，嗓门发颤：
“十几口水井，全被丢了死羊和烂野狗！
打上来的水臭气熏天，里头全是蛆，谁喝谁得烂肠瘟！”
一股邪火直冲席特库天灵盖。
他猛夹马腹，战马蹿向几户残存的农家院落。
不用进去查验，只看院门外头那碎成几半的青石碾盘和捣碎的石磨，他便懂了。
吴三桂把事做绝了。
再往外看，通往凤凰城的官道两侧，大片枯草被火燎得东秃一块西黑一块。
战马想啃口野草垫垫肚子，都得走到几里外的深沟里去扒拉。
七千精骑，人吃马嚼。
带的五天干粮，必须立刻掉头回去，不然人马都将陷入弹尽粮绝的境地。
“吴三桂这老狗……”
席特库恨恨道：
“他压根没想打伏击，他想把咱们这七千人拖死在平原上！”
连着两日快速行军，战马没精料下肚，不少已经直打响鼻
…。。