退了出去。
半个时辰后，须发灰白的老者在两名小太监的搀扶下，颤巍巍地跨过了乾清宫的高门槛。
太康侯张国纪。
这位先帝岳丈，在魏忠贤一手遮天的年代，被革去爵位，赶回老家。直到崇祯即位，才得以平反，重回京师。
“老臣张国纪，叩见陛下！吾皇万岁万万岁！”
张国纪推开搀扶，抖着老迈的身子，跪伏在地。
朱由检坐在御案后，没有叫起。
他只是静静地看着这个在寒风中瑟瑟发抖的老人，一股难言的酸楚堵在心口。
许久，朱由检的声音才从御案后传来。
“太康侯，平身。”
“谢陛下。”
张国纪颤巍巍地站起身，头颅紧紧垂着，不敢去看龙椅上那道沉默的身影。
“赐座。”
小太监搬来锦墩，张国纪只敢坐半个屁股，整个身子绷得像一张拉满的弓。
大殿内，烛火摇曳，静得能听见自己的心跳声。
压抑。
“深夜召爱卿入宫……”朱由检的声音艰涩无比：”是宫里，出事了。”
张国纪的身子猛地一抖，那双浑浊的老眼立时被惊恐填满。
深夜密召先帝外戚，还能出什么事？
“是……是嫣儿？”
老人的声音抖得不成样子，带着哭腔。
朱由检没有回答。
他只是将一封信，从御案上推到了边缘。
“皇嫂她……刚才在慈庆宫，去了。”
一句话，好似抽干了老人全身的骨血。
张国纪身子一软，若非王承恩眼疾手快地冲上来扶住，他会当场瘫倒。
“去了？怎么会……怎么会去了？”
张国纪的嘴唇哆嗦着，老泪立时夺眶而出。
“今日…今日嫣儿还让人送了些她亲手做的夏衣给老臣啊……”
他喃喃自语，心如刀割。
“是自缢。”
朱由检的声音里，是压抑到极致的痛苦与疯狂。
“朕想送她去南京，可她为了这大明的江山，为了这朱家的体面……选了这条路。”
“这是她留给你的。”
王承恩将那封信双手捧起，送到张国纪面前。
张国纪伸出枯树皮般的手，颤抖着，几乎捏不住那薄薄的信纸。
是女儿的字迹。
…。。