青石板叠放，一掌下去上面碎了下边完好。“不是拍，是撕。手掌是两把钩子，钩住上下两块往两边拉。”十天后，一掌拍在一捆手指粗的麻绳上，绳没断，被撕成了两缕。
熊式·沉。磨盘压肩，八百斤起，一千二，一千五。陈默脚下青砖碎了，膝盖没弯。石千斤说：“沉不是往下蹲，是往下压。把重量从肩膀压进地里，你就是地。”
豹式·爆。一拳打出，青石板炸成七八块。“把全身力量集中到拳头那么大的点上，像火药在铁管里炸开。”
蛇式·绕。石千斤出拳，陈默不硬接，顺着力道缠上去锁住关节。石千斤说：“蛇式不是缠别人，是缠自己。把关节练活了，别人的力能走进来，也能走出去。”
鹤式·轻。一千八百斤的磨盘压肩，脚下青砖没碎——学会了把重量从脚底卸到空气中。石千斤说：“第七个人练鹤式用了三天。”
猿式·连。一百三十七拳不停，力量不中断。石千斤说：“猿式不需要想，身体会告诉你下一拳打哪。”
龟式·固。缩成一团，石千斤拿熟铜棍砸了三下——棍弯了，人没动。
鹰式·锁。锁住石千斤手腕，他挣了两下没挣开，第三下用了真力才震开，腕上留了五道指印。
四十天，九式全。最后一天，陈默把九式从头连到尾打了一遍。龙式穿透青石板，石板背面炸洞正面完好；虎式撕碎两只沙袋；熊式踩碎脚下青砖；豹式炸碎石板；蛇式绞断三根木桩；鹤式站在碎砖粉末上只留浅印；猿式一百零八拳在同一石板上打出蜂窝背面；龟式扛弯铜棍；鹰式拧弯铁杠。收拳时呼出的白气在冷空气中凝而不散。
石千斤从廊下走出来，灰黑色身影遮住阳光。他伸出右手，拍在陈默肩上。那只手重得像磨盘，陈默感觉肩膀往下沉了一寸。但脊椎弹了一下——从尾椎到颈椎一节一节弹过去，像压弯的竹子突然弹直。肩膀没塌，膝盖没弯，脚下碎了两块砖，人纹丝不动。
石千斤看着他的肩膀，笑了。灰黑色的脸上裂开一道缝，笑纹从眼角爬到嘴角。“第七个学完九龙桩的时候，我拍他肩膀，他蹲下去了。”他收回手，退后一步，“你是第八个。”
转身走了。脚步声咚咚咚，像打桩，消失在正堂后门里。
陈默攥了攥拳头，骨头在震，虎豹雷音从尾椎到头椎来回震荡。他转身往药房走——四十天没好好泡药了，骨头该补一补。
推开药房门，蒸汽扑面。药浴师傅蹲在锅台边添柴，头也没抬：“泡？”
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