又被传了出去。传到开山武馆的弟子耳朵里，有人偷笑，有人翻白眼，但没人敢当面说什么。传到流云剑馆，柳青青听见了，没表情。传到武道阁，公孙白听见了，哼了一声，没说好也没说不好。
传到陈默耳朵里的时候，他正在鲁家铁匠行打铁。
庞虎蹲在炉子旁边，把秦铁山的话原封不动转述了一遍，包括“那是我兄弟”的语气和手势都模仿得惟妙惟肖。陈默手里的锤子没停，一锤一锤打在铁坯上，火星四溅。
打完了，他把铁坯夹起来放进水里淬火，嗤的一声白雾腾起。
“他比我大二十岁。”陈默说。
庞虎愣了一下：“所以呢？”
“所以叫叔。”
庞虎想了想，觉得这个回答很陈默。
公孙白是傍晚来的。
他一个人来的，没带小厮，没带随从，穿着那件洗得发白的棉袍，肩上搭着旧围巾，铁笔插在腰间。走到鲁家铁匠行门口，没进去，站在门槛外面喊了一声：“陈默。”
陈默从后院出来，手上还沾着铁屑。
公孙白从怀里摸出一个东西递过来。那东西不大，拇指盖大小，不规则的形状，通体灰黑色，表面粗糙得像沙砾。但仔细看，粗糙的表皮下透着一层极淡的、几乎看不见的暗光，像一块被灰烬覆盖的炭，里面还藏着没熄的火。
“阴卒死后留下的。”公孙白说，“秦铁山打碎的那只，灰烬里捡到的。以前没有过。”
陈默接过那粒晶体，放在掌心里。
晶体一触到他的皮肤，表面的灰黑色就开始变淡，底下那层暗光渐渐透出来，从灰黑变成深灰，从深灰变成暗红，最后变成一种浑浊的、说不清是什么颜色的光。与此同时，一股温热从晶体里渗出来，顺着掌纹往皮肤里钻。
不是烫，是温。像冬天里捧着一杯刚沏好的茶，热度刚好能暖手，又不至于烫伤。
“我跟裘宗师通了消息。”公孙白说这话的时候，语气比平时低了些，像是在说一件不该说的事，“他看过了，让你自己留着。”
陈默抬起头，看着公孙白。
公孙白没有解释“他看过了”是什么意思，也没有解释为什么要让陈默自己留着。他只是站在那里，棉袍被北风吹得贴在身上，肩胛骨的轮廓凸出来，像两片干枯的树叶。他的表情很平静，但陈默注意到，他插在腰间的铁笔，笔杆上的裂纹又长了一点，从笔杆中段一直延伸到笔杆末端，几乎要裂到笔尾了。
…。。