第三个登门的最离谱。
这人是个壮汉，比陈默高出半个头，赤着上身，后背缠着好几道粗麻绳。麻绳底下勒着的不是箱子不是挑子，是一口铁钟。他走到陈默家院门口也不打招呼，直接把铁钟从背上卸下来，钟口砸在夯土地上闷响一声。他说他叫钟铁山，跑遍三郡没人能挨他一钟，听说北地出了个硬功狠人，只要陈默站着让他砸一钟不倒，他就把钟砸了以后不砸人了。
陈默看了看铁钟，然后指了指自己胸口：“砸这里。用全力。”
钟铁山往后退了好几步助跑，双臂肌肉暴突，抡起铁钟撞出去。钟口撞在陈默胸口时整条街都听见了那声闷响——像庙里打钟，嗡嗡的余韵在街面上来回弹了好几下。陈默脚下夯土地面被这股冲劲碾出几道裂痕，整个人往下沉了半寸，但上身纹丝不动。钟口震得嗡嗡响。
钟铁山扔掉铁钟，弯腰仔细看了看陈默的胸口。胸口完好无损，连个红印都没有，只有钟口蹭到的那层粗布衣上印着一小圈浅淡的铜锈。他抱拳说了句“我跑遍三郡没见过这么硬的”，临走前看了看自己扛了大半辈子的铁钟，说这钟他留在院里当个石凳，以后不砸人了。
陈默低头看着自己胸口上那一小圈铜锈印痕，用袖子拍了拍灰，回头跟瘸子李说：“这也算个凳子。”瘸子李没接话，走过去摸了摸铁钟的钟口，内侧还残留着方才被撞散的热气，人手触上去又湿又烫。他收回手在裤子上擦了擦：“这人一辈子靠钟吃饭，以后不砸人了，也不知道还能做什么。”陈默站着没动，然后说了句那就留在这里。
消息传到铁砚城时，这三件事已经传成一个版本——说北地有个横炼硬功的后生，站着让铁砂掌劈、让雁翎剑刺、让铁钟砸，愣是一步没退。武道阁老执事公孙白听完问了一句“这人叫什么”，报信的人说姓陈名默，黑石县守备队的义兵。公孙白翻开墙角柜子最底层一本尘封已久的硬皮册子，翻到最后几页，提笔蘸墨加上一行字：“陈默，横炼硬功，疑似铁骨境。标记：铁砚城挂号。”写完把笔搁在笔架上，对报信的人说不用再探，这人迟早会来铁砚城。
铁掌帮黑石分舵也在这几天忽然来了调令。计老三被一纸快马从铜牛镇调走，走的时候只背了个破包袱，连院子里那口没吃完的半锅粥都没顾上端。新来的舵主是个安静的中年人，姓冯，人称铁算盘，一身灰布长衫干净利落，手指骨节粗大但拨算盘珠子却极快。他到的当天就去了一趟西城小院，没带随从，也没提护路捐，只是从怀里掏出一包新茶搁在枣树下的石墩子上，
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