陈默走出分舵大门时，身后那两扇嵌着铁掌印的木门还没合拢。门轴发出沉闷的咯吱声，门板在惯性作用下慢慢往回晃。他的脚已经踩在北街的青石板路面上，午后的日光从街对面茶馆的布棚边缘漏下来，把他半截影子打在分舵门廊的石阶上。
门板合拢前的那一瞬，背后忽然传来一声尖锐的破风声。不是偷袭——周川还在太师椅上坐着，另外那个弟子也还站在原处。是刚才拿着铁拐被周川喝退的那个壮汉，在陈默转身离开、门还没关实的这一刹那，抄起铁拐，从门缝里追了出来。他是铁掌帮分舵的二弟子，姓马，人称马铁拐，在青牛镇上仗着分舵的势横着走了快十年，从来没被人用那种眼神看过。
铁拐劈下来的风声很沉。拐头裹的油布在挥动的瞬间被甩脱，露出底下三棱倒刺。这一拐蓄满了力道，从背后劈向陈默的右肩。拐风把街面上几片枯叶卷起来在半空中打旋。茶馆二楼临窗喝茶的两个镖师同时站了起来，其中一个下意识把手按上了腰间的刀柄，但距离太远，根本来不及。楼下布棚边蹲着嗑瓜子的几个闲汉张大了嘴，瓜子从指缝里掉了一地。
陈默没有转身，没有抬手格挡，没有任何躲避的动作。只是脚后跟往青石板上一磕，气沉丹田，右肩微微往上一迎。铁拐砸在肩胛骨上，发出一声极刺耳的巨响。不是闷响，是金属撞击硬物时才会有的那种尖锐震颤——拐头三棱倒刺的锋口啃在陈默肩胛上，倒刺在皮肉上拉过时发出的声音像铁器刮过石头。然后铁拐弯了。整条拐身从拐头往下三寸处开始弯曲，变形的弧度肉眼可见，倒刺崩飞了一片弹在青石路面上溅起几点火星。弯口处的铁茬参差不齐，像是被人用铁锤硬生生砸弯的。
陈默转过头。肩上的粗布衫被倒刺撕开一道口子，露出底下铜色的皮肤。皮肤上只有一道极浅的白痕，连皮都没破。他转头的动作很慢，慢到马铁拐有时间亲眼看着自己这根用了十年、从没失过手的铁拐在对方肩上弯成废铁，也有时间看到对方眼里那片极深的安静——跟刚才在堂屋里一模一样，没有愤怒没有杀意，只是在重新估算他的分量，然后再次确认：不值一提。
陈默右手扣住马铁拐的衣领。五根手指收紧，粗布衣领在他掌中被攥成一把皱巴巴的布团。他把人从分舵门口提了起来，就像拎起一个装满谷壳的麻袋。然后往地上掼。不是摔，是掼——腰胯同时发力，提起来的人和抡下去的力在同一根脊椎上形成对折。马铁拐整个人被砸在分舵门口的石阶上。铺地的三块青砖同时碎裂，碎砖碴子往上弹了半寸又落回
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