战后三天，苦藤村空气中那股焦糊味还没散干净。村口被烧毁的两个草垛扒开后还在冒青烟，风一吹就卷起灰黑色的碎屑。打谷场上的血迹已经板结成深褐色的硬块，混着马蹄踏碎的泥土。没有人在意这些痕迹——村里人更在意的是堆在村口老槐树下的那三具尸体怎么处理。按规矩，横死的人不能进祖坟，但就这么扔在山沟里喂狼，又怕惹怒了铁掌帮。
最后还是瘸子李拍了板：“烧了。骨灰撒进横断山风口，让风带走，省得埋了还要立碑。”
陈默没有参与烧尸。他把缴获的刀剑收集起来——十二把马刀，一柄断成两截的铁链流星锤，还有韩虎怀里搜出来的一对精钢护腕。刀剑卖给镇上收废铁的行商，换了两袋子粗粮和半扇腌猪肉。他留了一把品相最好的马刀给瘸子李挂在门后，其余的连残骸一起装车拉走。行商临走时多看了他一眼，大概是想问这穷村哪来这么多军械，对上陈默的目光后又把话咽回去了。
两袋粗粮一袋分给了村里断粮最久的三户人家，另一袋扛回了自家。腌猪肉切成小条用盐搓了挂在灶台上方，每天割一小块放进粥里煮。粥还是稀，但总算能闻见油星了。陈老实躺在床上喝完一碗，把碗递回去时说了句“咸了点”，被陈小草劈手夺过碗：“有肉吃还嫌咸！”
这是她从春华楼回来后第一次用这种声调说话。陈默在院里听见，手里的柴刀顿了一下，然后继续劈。
陈老实的断腿在瘸子李第二次正骨后重新上了夹板。老猎户年轻时在镖局学过几手接骨的手艺，虽然粗糙，但比第一次手忙脚乱地归位强多了。他在陈老实小腿上摸了一遍骨茬的位置，眉心皱成一个疙瘩：“碎了一块，好在没碎透。躺足一个月，往后拄拐能走。”陈老实问能不能种地，瘸子李说能种菜，别犁田。
“够用了。”陈老实咧嘴笑了笑，蜡黄的脸上终于有了一丝活气。
陈小草接过了灶台。她个子比灶台高不了多少，每次搅粥都要踮着脚，但她不让别人插手。早上天没亮她就爬起来，把粗粮磨成粉掺水搅成糊，切两片腌肉搁进去，熬到冒泡才端下来。先给陈老实盛一碗，再给陈默盛一碗，最后给自己盛——锅里已经只剩底子了。陈默发现了几次，没说破，只是从那天开始每次喝粥都剩半碗，说自己不饿。
“你又骗人。”陈小草有天早上堵在灶台前，“你跟爹一样，自己不吃全给我们。”
“我真的不饿。”
“你劈了一整天的柴你说不饿？”
陈默想了想，
…。。