山路在月光下白得像一道旧疤。
陈默靠在村外三里处的一棵歪脖子松树干上，把背上的妹妹轻轻放下来。陈小草已经不哭了，眼睛肿成两条缝，蹲在树根上抱着膝盖，整个人还在微微发抖。他把她往树干内侧挪了挪，让她背对着村口方向——那边火光越来越亮，橘红色的光从山坳另一头透过来，把松针的影子打在泥地上，像无数根烧红的细针。
“歇一口气。”他说。
陈小草点点头，把脸埋进膝盖里。
陈默这才有机会喘口气。他靠上树干，后背的肌肉刚碰到树皮就一阵酸胀——不是受伤，是绷太久了。从翻进春华楼到背人跑出黑石县，整段路他的后背都绷得像一张拉满的弓，现在松下来才感觉到酸。他抬起右手看了看：虎口上的老茧在翻墙时被碎瓷片划了一道口子，浅的，没见血，茧下的新皮透出铜色。指缝里还残留着没擦干净的血渍，不是他的，是铁掌刘的。
他把手在裤子上蹭了蹭，然后从怀里摸出那块羊皮封。
《碎碑掌·刘氏传》。封面羊皮被汗水洇湿了小半，墨字有些晕开，但内页还干着。他借着月光翻开第一页——画着一只手掌的发力图，从脚趾抓地到掌根突出，整个劲力传递路径用红线标注，像一条蛇从脚底扭到掌心。旁边密密麻麻写满了口诀：力从地起，节节贯通，掌根吐劲，不蓄不散。他用拇指抹掉封面上沾的血渍，系统的提示面板就在这时弹了出来。
“检测到凡级武学《碎碑掌》残谱，核心发力机制‘短距离爆发劲’已解析。”
“该劲力运用与铁骨吐纳法具备高度兼容性。”
“柴刀锻骨法提供筋骨震荡基础。”
“挑水活桩法提供力从地起的传导路径。”
“碎碑掌·短距离爆发劲提供劲力集中爆发方式。”
“三者可融合。是否继续？”
陈默选了“是”。不是深思熟虑，不是权衡利弊——他脑子里只有刚才铁掌刘那一掌劈在胸口时的闷响，那一掌没能打碎他的骨头，但它的发力方式比他所有野路子都要利落。
面板上的文字开始重新排列。三道光纹从不同的位置亮起来——劈柴积累的筋骨震荡在手臂上亮成一条暗金色的线，挑水练出的下盘力传导从脚底亮到腰胯，碎碑掌的短距离爆劲从腰胯亮到拳面。三条线交汇在一起，在丹田位置炸开一团温热的气浪。
“融合完成。铁骨吐纳法已进阶。”
“新增效果：出拳附带‘碎碑劲’—
…。。