两个人沿着村巷往里走。巷子很窄，两边是土墙，墙根长满了青苔。脚下是泥地，被夜露浸得有些湿，踩上去几乎没有声音。
走到巷子尽头，是一个小晒谷场。
场地上堆着几张破渔网，网上还挂着干掉的河藻。晒谷场边上有一间亮着灯的屋子，门半掩着，里面透出昏黄的油灯光。
竹怀瑾在晒谷场边缘停下来。
他没有急着走过去。
他先扫了一圈整个场地——渔网堆放的位置，墙角几根晾衣竿，地上几只翻倒的木桶。
那些木桶不是被风吹倒的。倒的方向很整齐，像是被人故意踢倒的，用来挡路用的。
他把目光收回来，看了开明一眼。
开明点了点头。
两个人同时走向那间亮着灯的屋子。
竹怀瑾走到门口，没有直接推门。他先在门板外面站了两息，听了听里面的动静。
有呼吸声。
很轻。
不止一个人。
他伸手推开了门。
屋里只有一盏油灯，放在一张歪腿的木桌上。桌边坐着一个人，穿着一件灰扑扑的短褐，面容苍老，脸上的皱纹像是被刀刻出来的。
老人手里捧着一碗水，没有喝，就那样端着，像是知道有人要进来，已经等了很久。
他抬起头来，看了竹怀瑾一眼，又看了他身后的开明一眼。
“来了？”老人的声音沙哑，像是嗓子被什么东西磨过。