连呼吸都重了。
他死死咬住后槽牙，逼自己冷静下来。蒲泽教过他，越是身陷绝境，越要稳住心神。人心里头的慌乱和恐惧，才是世上最要命的东西。
他抬眼看着蓑衣人，目光坚定：“那你到底是哪一方的？”
“我不属于哪个。”
男人重新握住那根青竹竿，又恢复成刚才临水垂钓的闲散样子。空荡荡的细线悬在水面上随风晃着，始终没钩没饵，空空荡荡。
“我就是个传话的。话带到了，我的事就完了。也该走了。”
他说得轻描淡写，像随手办完一件小事，要归隐山林去歇着。
“等一下！”
竹怀瑾下意识往前迈了一步，脚尖踩进溪水里，溅起细碎的水花。“能不能告诉我，往哪条路走才算对？”
蓑衣人缓缓转过头，从上到下打量着他。那眼神很复杂，有审视，有掂量，像是在称量他身上那份宿命的分量。最后化作一丝淡到几乎看不见的赞许，像个老猎人在看一头初出茅庐的幼兽，暗自觉得还行。
“往北走十里，山里有一座废弃的山神庙。庙后头有一口干井，井底有人工凿的石阶，通到地下一处溶洞。你先躲进溶洞熬一夜，等第一批搜查的人过去了，再动身。”
“出溶洞以后继续往西北走。避开大路，别进城镇和人多的地方，离人群远点。等到了第一个三岔路口，看见路边有三棵成‘品’字形的千年古柏，就走左边那条路。剩下的路，就只能看你自己的造化了。再多说，就是窥探天机了。”
说完，他抬抬手，示意竹怀瑾过桥。
竹怀瑾看着眼前这座吱呀摇晃的老木桥，又转头看了看那个神色莫测的蓑衣人。
他肚子里还有一堆疑问想问，但他心里清楚，这人已经把该说的都说完了，绝不会再多吐半个字。
纠结了一阵，他终于抬起脚，轻轻踩上了第一块松动的桥板。
老旧的木板在脚下发出一声低沉的咯吱声。
不是木头要断的那种响。
是另一种更沉、更闷、更诡异的低频回响。像是一脚踩在了什么不该碰的东西上头。
竹怀瑾抬起的脚，猛地悬在半空，上不去，下不来。
因为他清清楚楚地感觉到——
幽深平静的溪水底下，有什么东西，也跟着停了。