芙蓉城少城主梅凌霜的车驾，在一阵巡山雀的尖叫声里，大张旗鼓地进了寨子。
那些巡山雀的叫声太尖锐了，像指甲刮过玻璃，听得人头皮发麻。它们在低空盘旋，翅膀扑棱的声音很大，像有很多人在同时拍手。
同行的，是那个冷着一张脸、眼神跟鹰一样锐利的雾中山女修，苏芷兰。
两个人没去别处，直接就去了祠堂。
他们从竹怀瑾面前走过去的时候，梅凌霜的锦袍下摆几乎擦到了他的脸，那料子太好了，比寨子里任何一个人身上的衣服都好，在阳光下泛着丝绸特有的光泽。
他听见梅凌霜对迎出来的寨老说“拜访寨老，商讨玉璋共研之事”，但明眼人都看得出来，那就是去逼问玉璋下落的。
竹怀瑾却捕捉到了一处暗藏的异样。
始终静默伫立在梅凌霜身侧，寸步不离的高大黑袍护卫，那双幽深的眼睛，频频朝着他这间偏僻茅屋的方向扫视。
不是无心一瞥，目光笃定得很，像一头蛰伏在暗处的猎手，早就盯准了布置好的陷阱。
这帮域外修士的目的，从来都不止一枚玉璋那么简单。
他们也在找鹿鸣，还有那卷暗藏惊天秘密的锁龙图。
竹怀瑾当即退回屋内，拉上门栓。
他轻轻掰开鹿鸣紧紧攥着的左手掌心。皮肉上头烙着一道狰狞的灼伤，像是被某种远古封印反噬烧出来的。
表皮焦烂，里头泛着血红色的新肉。焦痕正中间，残留着半道还没烧尽的符印，符文纹路虽然断了，但他还是认出来了。
那是昆字印演化出的印记。
一瞬间，所有线索串了起来。
鹿鸣跟蒲泽先生之间，果然有很深的渊源。这份事关蜀地安危的古图，多半也是老先生早早布下的棋，让鹿鸣在绝境之时来找他托付。
平静没持续多久。
追兵已经到屋外了。
最先响起来的是巡山雀的叫声。那种尖利诡异的鸟叫，在屋顶上空一圈一圈地盘旋，不肯散去。跟着是刻意放轻的脚步声，虽然他们极力掩藏，但竹怀瑾打小在深山里长大，光凭耳朵就能听出来人数量。
三个人。
一人堵住正门，一人伏在屋左后方，一个藏在右边窗沿下，恰好靠近灶台那扇透气窗。三条退路，全封死了。
竹怀瑾吹灭油灯，借着昏暗的月光，把昏迷的鹿鸣藏到灶台后面那堆厚柴草深处，用干茅草一层一层盖好。那卷
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