“契约已成。”
池底残念的声音平静得像一潭死水，听不出什么情绪，“现在，吾履行承诺，救你。”
话音落地，那些缠住梅凌霜的惨白鬼臂猛地一起发力收紧。
咔嚓——！
清脆的骨裂声在死寂的石窟里格外刺耳。
快死的时候，梅凌霜拼了命捏碎腰间的护身玉环，一道金色护体剑气轰然炸开，勉强震开面前的两只鬼手。可这就是他最后的气力了。血池里，无数枯手又翻涌着暴涨起来，像滔天的阴潮，一下子把他整个人吞没了。
梅凌霜眼底还留着极致的错愕和不甘。他身负芙蓉城梅家的底蕴，藏着不知道多少压箱底的保命手段，做梦也没想到自己会死在这偏僻山里的祖地，死在一个山野少年引动的万古禁制手里。
短短几口气的工夫，刚才还意气风发的芙蓉城少城主，就成了一具皮肉干枯的惨白骸骨，瘫倒在青石地上。缠着他的苍白鬼手慢慢松开，全缩回了血池深处，像潮水退去一样。
一转眼，血池又死寂了，好像刚才那场夺命绝杀从来没发生过。
竹怀瑾站在那儿，很久没动。
指尖还在抖，掌心里被藤蔓割破的口子还在往外渗血，混着尘土泥水，狼狈得很。胸口的昆字印已经凉了，贴着他的皮肤。可眉心那道血契烙印的冰凉感一直不散，像一块永远化不开的冰，时时刻刻提醒着他，刚才那道远古血誓，已经成了他这辈子甩不掉的宿命枷锁。
他深吸一口气，肺里灌满了血池的铁锈腥气，才让乱糟糟的脑子稍微清醒了一点。
他走上前，蹲在骸骨旁边，快速翻找起来。指尖碰到一枚温润的玉佩，品相极好，上头刻着一个古朴的“梅”字，是梅家正统的身份信物。旁边还有一只鎏金纹路的皮袋子，隐隐有灵气波动。
这些东西绝不能留在禁地现场。一旦被人发现，芙蓉城追查的人顺着线索摸到纵目祖墟，整座寨子都要大祸临头。
竹怀瑾赶紧把玉佩和皮袋子贴身收好，抬手一推，把那具冰凉的骨头架子掀进了暗红色的血池里。
做完这一切，他抬头最后看了一眼血池。池水死寂无声，那张苍老的脸已经不见了，跳动的暗红火瞳也没了踪影。只有池底隐隐流转的微光，无声地告诉他，那尊万古残念，还在暗处静静地看着他。
竹怀瑾不再停留，转身快步钻进狭窄的岩缝。每走一步，身上的旧伤都牵扯着疼，掌心的血顺着指缝往下滴。
眉心的血契时不时
…。。