说不清的感应，像潮水一样涌进他脑子里。
不是具体的画面，不是声音。只是一种模模糊糊的方向感，像你闭着眼睛也能感觉到哪个方向有东西。那种感觉来自远处，很远很远，指向西北方。
“契约已成。”池子里的那张脸说，声音平静得像一口古井，“现在，吾履行承诺。”
话音落下，那些缠住梅凌霜的手臂猛地一收。
咔嚓。
骨头断裂的声音，干脆利落。
梅凌霜濒死之际，拼尽最后的修为捏碎了腰间的护身玉环。一层金色的护体剑气骤然迸发，勉强震开面前两条鬼臂。但也就只能做到这一步了，更多苍白的手臂从血池里翻涌出来，像汹涌的潮水一样，瞬间把他整个人吞没了。
他脸上定格着临死前的不甘和错愕。他还有很多压箱底的底牌没来得及用，怎么也没想到，会在这偏僻的祖地里，死在一个山野少年触发的禁制手里。
几个呼吸之后，刚才还意气风发的芙蓉城少城主，就变成了一具皮肉干瘪的枯骨，倒在冰冷的青石地上。
那些苍白的鬼手缓缓松开骸骨，一条一条地缩回血池里去。像潮水退去，最后一只手指消失在水面时，血池恢复了一片死寂，好似什么都没发生过。
竹怀瑾站在原地，半天没动弹。
他低头看了看自己的手。指尖还在发抖。掌心里那道被藤蔓割破的口子还在渗血，黏糊糊的，混着灰和泥。
胸口那枚昆字印终于恢复了温度，冰凉地贴着他的皮肤。但眉心那滴血珠留下的感觉还在，一股冰凉，像含了一块薄荷，一直在提醒他：
你刚才发了誓。
那个誓言，是他这辈子背上的最重的东西。
他深吸了一口气。那口气混着血池的铁锈味灌进肺里，让他清醒了一点。
他走过去，蹲在那具干枯的骸骨旁边，在梅凌霜腰间摸索了一阵。
摸到一块玉佩。玉质温润，品相上乘，刻着一个繁体的“梅”字。还有一个绣着金纹的皮制储物袋。那玉佩一看就是值钱货，应该是芙蓉城梅家子弟的身份信物。
这东西不能留在这儿。
留在现场，日后追查的人顺藤摸瓜就能查到纵目墟头上。
他把玉佩和储物袋一并揣进怀里，贴身收好。然后推了那具骸骨一把，让它滚进血池里。
做完这一切，他最后看了一眼那潭血池。水面已经平静了，那张脸已经消失了，那两团跳动的火焰也不
…。。