急病’亡故的低等宫人，便有十七人。自然，深宫之中，生老病死也是常情。可这十七人里，有五人曾在尚服、尚食、乃至内侍省采买等处当差。再查他们身故前后，其经手或可能接触的账目、物料，或多或少，都有些经不起推敲的含糊之处。只是人死无对证，当时也都以‘疏忽’、‘意外’结了案。”
“还有各处宫苑的修缮，”他抽出另一份，“将作监报上来，请求拨银修缮的宫墙、殿角、地砖，多达二十余处。有些确是年久，可有些地方，三年前才大修过。朕已让王德暗中带人去看了几处，你猜如何？”他冷笑一声，“确有破损，但那破损痕迹，新旧不一，倒像是……被人为弄坏，再报上来修，一来二去，银钱物料过手，匠人杂役进出，这宫禁的门户，便在这些‘必要’的修缮中，悄悄敞开了缝。”
长孙皇后（林辰）静静听着，心中寒意渐生。李世民所说的，并非“玄蛛”那等诡谲直接的阴谋，而是一种更缓慢、更隐蔽的侵蚀——通过控制底层宫人、影响物料采买、操纵修缮工程，像白蚁蛀空梁木，一点点地松动、瓦解着皇宫这座帝国最核心堡垒的根基。这比单纯的刺杀破坏，更令人悚然。因为这意味着，对手不仅有险恶的用心，更有长期布局的耐心和渗透基层的庞大网络。
“陛下是怀疑，西内苑的秘道，或许只是其中一条？而这样的‘缝隙’，宫中还有？”他问出了最关键的问题。
李世民没有直接回答，他站起身，踱到窗前，望着外面被高墙分割的方正天空，沉默良久，才道：“朕希望是朕多虑。可皇后，自你病愈以来，协理宫务，所发现的那些纰漏——湖绉账实不符、香料混入异物、乃至韦杨二妃宫中那些勾当——哪一桩，是突然冒出来的？皆是日积月累，沉疴旧弊。西内苑秘道，非一日可成。那伪造身份的小桂子，能在内侍省潜伏经年而不露破绽，岂是无人暗中遮掩？”
他转过身，目光锐利如刀：“所以朕让王德去查那些陈年旧案，去核所有近年进宫之人的根底，去盯紧每一处物料银钱的流向。这非是只为了揪出一两个‘玄蛛’杀手，而是要把这宫里的地，彻底翻一遍！看看下面，究竟埋了多少污糟，又连着外面哪条见不得光的沟渠！”
这才是真正的帝王手段。不因突发的刺杀而方寸大乱，不因表面的胜利而松懈，反而以之为引，顺藤摸瓜，意图从根本上清扫庭院，铲除一切可能滋生毒虫的腐土。
“陛下圣虑深远，臣妾拜服。”长孙皇后（林辰）由衷道。李世民的思路清晰而冷静，直指问题核
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