连下达军令，督促河北各路滞留、溃散的军队全速北进，全线压上、反攻辽军，北疆战场的对峙局势彻底扭转。
开运二年（945年）四月二十三日，后晋北面都招讨使杜重威于定州完成各路军马的集结整编，整合河北全线兵力，军势复振、兵甲齐备。休整完毕后，杜重威率军主动北出，大举反攻辽军，顺利收复北疆重镇泰州（今河北保定），收复失地、初获大捷。五月二日，晋军乘胜追击、势如破竹，再度攻克满城（今河北满城），大破当地辽军守军，生擒契丹酋长一名、辽兵两千余人，缴获大量战马器械、粮草物资，接连收复州县、声威大震，辽军前锋节节败退、北疆战局一片大好。
正当晋军连战连捷、士气高昂、持续推进之际，军中契丹降卒传来急报，谎称辽太宗耶律德光已亲率八万主力铁骑再度大举南下，重兵压境、转瞬即至。此消息真假未辨，却瞬间震慑全军，主帅杜重威素来怯懦畏敌、毫无胆略，闻讯之后大为惊恐、心生惧战之意，不顾诸将继续进军、乘胜破敌的建言，仓促下令全军回撤。五月四日，晋军放弃新收城池，退守泰州城内、闭门固守，由主动进攻转为被动防御。
辽军步步紧逼、尾随追击，持续压迫晋军防线。杜重威愈发惶恐，不敢久驻泰州，五月七日再度下令全军向南急速撤退。辽军抓住晋军主帅畏战、军心浮动的破绽，紧随其后、衔尾追杀，一路骚扰突袭、蚕食晋军后卫部队，晋军撤退狼狈、疲于奔命，陷入被动挨打的困境。
大军一路南撤至阳城（今河北安国东南）一带，连日奔逃的晋军将士不堪其扰、战意复苏，不愿再一味退缩避敌。诸将整肃兵马、列阵反击，回身猛攻追击的辽军，将士浴血冲杀、士气暴涨，一举击溃追兵，将契丹大军向北驱逐，暂时解除了身后危局。
奈何主帅杜重威始终心存畏怯、无意久战，击退追兵后依旧执意南撤。辽军探明晋军主帅心态，迅速集结重兵、重整阵型，再度大举压上，重新形成大兵合围之势。五月十一日，一路辗转撤退的晋军主力行至白团卫村，将士疲惫、人马困乏，杜重威只得下令就地安营，大军砍伐树木、埋设鹿砦，构筑临时营寨固守待援。
辽军铁骑迅速合围而至，将白团卫村晋军营寨层层围困、水泄不通，同时派遣精锐骑兵迂回穿插，彻底截断晋军后方粮道、断绝粮草补给。晋军身处绝境、外无援兵、内缺粮草、军心危急，全军陷入死地，形势岌岌可危。
绝境之中，晋军将士摒弃畏敌之心、迸发必死战意。危难时刻，诸将同心协
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