害、许以重利、招降劝和。大兵压境、危在旦夕，王镕惊惧不已、深知无力抗衡河东铁骑，最终遣使求和、归顺李克用，献上帛五十万匹以示臣服，并且出兵相助河东，共同围攻邢州、讨伐叛将李存孝。
乾宁元年（894年）三月，在镇州兵马协助之下，李克用攻破邢州、生擒叛将李存孝。念其勇武、惜其将才，李克用一度心生犹豫，然军法如山、叛乱难恕、军心难违，最终忍痛将李存孝处斩，一代绝世猛将身死人亡，河东自此失一臂膀、战力渐衰。
同年冬季，李克用趁河北既定、军心重整，大举北上征伐幽州。卢龙节度使李匡俦无力抵挡河东精锐、弃城溃逃，李克用一路追击至景城，斩杀李匡俦、平定幽州全境。为安稳幽州局势、安抚边地，李克用任命刘仁恭为幽州留后，代为镇守北疆，暂时稳住燕地局面。
乾宁二年（895年），河中再发内乱、牵动天下格局。河中节度使王重荣之弟王重盈病逝，其子王珂、王珙为争夺河中节度使之位、继承藩镇大权，兄弟阋墙、自相残杀、纷争不休。
河中两派各自援引强藩为援：李克用上书朝廷，力主由王重荣养子、性情恭顺的王珂承袭节度；凤翔李茂贞、邠宁王行瑜、华州韩建三镇结盟，联名上书，坚决拥立王珙继位。
唐昭宗左右为难、摇摆不定，起初拟以宰相崔胤出镇河中、居中调停，后来迫于李克用威势，最终依从河东所请、准许王珂袭位。
消息传出，李茂贞、王行瑜、韩建三帅大为震怒、深感受辱，认为朝廷偏袒河东、轻视关西三镇，于是悍然联兵西进、大举进犯长安，欲逼改诏、胁迫天子、重塑朝局。
大军压境、京畿震动，可关西三帅听闻李克用已然整军南下、即将入关勤王，深知不敌沙陀精锐，心生畏惧、不敢再战，只得草草收兵、各自归镇，长安危机暂时化解。
六月，李克用大军西进、攻克绛州，斩杀协助王珙争位、屡为祸乱的绛州刺史王瑶，肃清河中反对派势力。七月，李克用进驻河中、镇抚地方、掌控两河局势。
局势未稳、谣言四起，同州节度使王行约暗中奔入长安，散布骇人流言，谎称：“李克用亲率十万沙陀铁骑即将入关、尽诛关西、清荡京畿！”一时朝野惊骇、人心大乱。
各方势力趁乱劫驾、各怀鬼胎：王行约意图胁迫唐昭宗移驾邠州、受控于邠宁；李茂贞义子阎圭则欲劫持天子西赴凤翔、依附岐镇。长安内外兵乱四起、秩序崩坏，惊慌失措的唐昭宗被迫再度出逃，奔赴石门避难。
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