自汉末大乱、三国鼎立直至西晋初立，整个天下在制度崩坏、政权更迭、战乱连绵之外，更潜藏着一场深层的精神大迷茫：一个国家、一个社会，究竟应当依托何种思想、何种伦理、何种价值体系继续维系运转、指导天下发展？
两汉四百年，以独尊儒术、纲常名教立国，以君臣、父子、忠义、礼法为王朝基石。但发展至东汉中后期，儒学彻底走向僵化、虚伪与功利化。官方儒学不再是修身济世的大道，而是变成了士人博取功名、装点门面、攀附权贵的工具。满口仁义道德者，多是贪腐钻营之徒；身居清流名位者，往往只会修饰仪表、空谈礼法，却无济世安民之实。
朝堂之上，儒生虚伪成风、名实分离；民间之下，世人早已看穿这套礼教外壳的空洞虚妄。朝野上下，对传统儒学的信仰集体崩塌，世人不再信服儒者的泛泛空言，不再敬畏矫揉造作的礼教仪容。
当正统治国思想彻底失效，社会便会自然滑向虚无、迷茫与怀疑。正是在两汉名教体系彻底破产的时代裂缝中，空谈之风、清谈玄学顺势而生，成为汉末魏晋思想界的主流转向。
所谓“空谈”，本源自王莽改制以来残余的儒家正统余脉。这一脉儒学原本标榜匡扶社稷、致君尧舜、以天下为己任，怀有极强的政治理想与救世担当。但历经东汉数百年腐化、汉末强权当道、权奸乱政、藩镇割据，正统儒生无力制衡强权、无力匡扶乱世、无力改变现实，昔日济世宏愿，最终沦为世人笑谈。理想破碎、信仰落空，传统儒学彻底失去治国公信力。
当儒家治国之路彻底走死，汉末思想界迎来了中国历史上第一次大规模治国思想大反省：既然儒术不能救世、礼教不能安民、名教不能止乱，那么天下究竟以何而立？
世人反思的目光，自然回溯到先秦诸子中最擅长无为安民、休养生息、顺天合道的道家黄老之学。
于是，以何晏为核心的士人学派，大力重倡黄老道家思想，试图以道家清静无为、去伪存真、摒弃繁文缛节、不尚虚礼的理念，取代僵化虚伪的汉代名教，以此重构乱世治国思想体系。在三国中后期，黄老道学一度压过衰朽儒学，逐渐占据思想界主流，成为当时最具革新意义的救世思潮。
但这一套最为贴合乱世安民、最能修补时代弊病的思想体系，最终完全不被司马氏统治集团接纳。
根本原因，在于司马氏集团的本质属性。司马家族世代经学传家、出身儒门世族，骨子里信奉的从来不是天下为公、济世安民，而是门阀私利、
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