深度时代思考、真正对症汉末乱世弊病、真正具备完整治国逻辑的革新思想。但其生不逢时，兴盛于三国中后期，乱世割据、强权林立，各路霸主皆重权谋征伐、不尚无为安民，无人愿意接纳道学治国。待到司马氏掌权，统治者既不愿行大道为公，又不敢复僵化儒学，最终彻底摒弃黄老，独用伪孝名教，致使这一最优质的救世思潮彻底埋没。
司马氏集团，深度目睹了儒学崩坏、道学兴盛的思想变革，也深知名教虚伪的时代弊病，却过于投机、过于“聪明”。他们洞悉思想漏洞，却不为天下补弊，反而利用漏洞、篡改礼教、截取伦理、垄断正义，打造一套服务于私家皇权的伪意识形态，以权谋替代大道，以私利取代公义。
竹林七贤一脉，看似挣脱儒、道两派桎梏，看透时代虚伪，独奉庄子“窃钩者诛，窃国者侯”的乱世真理，直指司马氏“劫国大盗”的本质，以放浪悖逆反抗伪朝礼法。
但归根结底：何晏一派是认真思考过时代出路，却不得天时；司马氏一派是看透时代弊病，却私用权谋；竹林七贤一派是看清时代虚伪，却无救世之力。
竹林名士的所有放浪、清谈、狂狷、避世，本质上都是借何晏重倡道学的思想余波，行消极反晋、蔑视伪朝之实。他们制造了时代动静、留下了千古风流、写尽了魏晋风骨，在文学与士人精神史上留下浓墨重彩的一笔。
但从政治史、思想史、治乱史的宏观角度审视，竹林七贤并无实质历史价值。
他们不曾提出新的治国体系，不曾修补乱世制度弊病，不曾安抚流离万民，不曾推动时代进步。仅有个人风骨、个体宣泄、精神孤傲，却无济世之功、无立国之策、无救世之道。
反观何晏一众黄老学者，拥有真正的时代思考、真正的救世方案、真正的治世格局，却生逢乱世、不遇明主、时运不济、惨遭诛灭，大道埋没、思想凋零，实为汉晋易代之际，最大的时代遗憾。
汉晋思想转型的悲剧最终定格：
真道不用，伪礼横行；贤者埋没，名士空狂；天下无公，乱世绵长。