初，他便下特旨，征召赵归真等八十余名当世知名道士入宫，安置于皇宫禁地，在皇家三殿专门修建金箓道场，专供道家祈福、修道、炼丹之用。
武宗本人更是躬身信道，数次亲临三殿道场，登上九天坛，依照道家礼法，亲自接受法箓，正式皈依道门，成为虔诚的道家信徒。此后，他终日与道士相伴，潜心修道、炼制丹药，沉迷长生之术无法自拔。
朝中诸多忠臣大臣深知丹药伤身、方术误国，屡次上书直言劝谏，细数历代帝王沉迷方术、服食丹药短命误国的前车之鉴，恳请武宗罢黜道场、驱逐道士、摒弃丹术。可武宗已然执念深重，对所有劝谏奏章一概置之不理、拒不采纳，依旧我行我素，终为其晚年身体衰败、壮年崩逝埋下致命隐患。