腐败、民生凋敝之弊，外有藩镇割据、边境异族侵扰的外患，内忧外患交织，社稷疲敝动荡。武宗胸怀革新朝政、革除积弊、重振大唐的雄心，对李德裕极度信任、全权倚重，君臣二人相知相得、同心协力，开启了晚唐著名的会昌中兴。在二人的默契配合下，大唐一步步稳住动荡的国势，化解内外危局，逐步扭转衰败颓势。
会昌元年（841年），武宗着手清算文宗旧臣、规整朝堂派系，曾拥立陈王、与宦官对立的宰相李珏、杨嗣复被双双罢相，贬谪外放。初期的武宗受制于朝堂旧怨与宦官压力，一度震怒下诏，欲将二人处死以绝后患。危急关头，宰相李德裕以社稷为重，不计派系私怨，多次率群臣恳切劝谏，反复陈述杀重臣则寒天下仕子之心、动摇国本的危害。
武宗最终被李德裕的忠直劝谏打动，幡然醒悟，收回处死诏令，赦免了李珏、杨嗣复二人的性命，仅保留贬谪处置，保全了两位重臣。此事过后，权宦仇士良见武宗愈发倚重李德裕、文臣集团权势回升，深知自身独揽大权的局面将被打破，心中惊惧不安。
为夺回朝堂主导权、驱逐李德裕，仇士良暗中煽动禁军士卒，散布谣言，试图挑起兵变，逼迫朝廷罢免宰相、驱逐重臣。面对禁军异动与宦官挑衅，年轻的唐武宗展现出极强的帝王魄力与掌控力，临危不乱，亲自出面震慑禁军、驳斥流言，严明军纪、稳住军心，彻底粉碎了仇士良的兵变阴谋。
经此一事，仇士良彻底看清武宗绝非懦弱傀儡帝王，深知自己权势日渐衰败、再难操控朝政，终日惶恐不安、心神不宁。会昌三年（843年），仇士良自知大势已去，主动以年老多病、无力履职为由，上书请求辞官退职。武宗顺势而为，当即应允，一举彻底解除了仇士良把持多年的神策军兵权与宫廷职权，精准拔除了宫中最核心的宦官势力。
仇士良归府闲居不久后，便病逝于私宅。至此，武宗以雷霆手段瓦解了盘踞晚唐多年的宦官专权格局，暂时肃清了宫禁奸佞，将旁落已久的皇权牢牢收回手中，极大强化了中央集权，为会昌中兴扫清了最大的内部障碍。
武宗性情本豪迈洒脱，早年身为藩王无朝政羁绊，素来喜好游猎宴饮、习武强身，时常与宫中武士角力竞技，亦纵容宫廷五坊小儿自由出入宫禁、随侍左右，生活作风随性不拘。但其本性知错能改、敬畏忠言，懂得修身自省、约束己身。
一日，武宗前往兴庆宫，拜见祖母懿安郭太皇太后，恭谨问安、侍奉起居。行礼过后，武宗诚心求教，从容问询治国之道：“
…。。