攻，一举击溃淄青叛军，重创其主力部队。与此同时，孤立无援的成德镇内部分崩离析、人心离散，大将王武俊不愿跟随李惟岳对抗朝廷、自取灭亡，顺势倒戈兵变，斩杀顽抗到底的李惟岳，传首京师、归降朝廷。成德镇大将张忠和亦率部归降，朝廷顺势任命其为成德节度使，暂时稳定河北局势。彼时诸路叛军节节败退，唯有魏博节度使田悦收拢残部、固守城池，负隅顽抗、苟延残喘，削藩形势一片大好。
然而，德宗急于求成、操之过急，且用兵方略存在重大疏漏，犯下了以藩制藩、借力军阀的致命错误。为快速平定叛乱、减少中央禁军损耗，李适大力重用、倚靠幽州、卢龙等听命于朝廷的藩镇兵力参与平叛，依靠地方藩镇攻打割据藩镇。此种权宜之计虽短期收效极快，却埋下了巨大隐患：参战的效忠藩镇将士浴血奋战、屡立战功，却未得到朝廷相应的土地、财货与官爵封赏，反而眼见战败藩镇被朝廷拆分制衡、自己徒劳无功、一无所获，内心极度失衡、怨气日积，对朝廷心生强烈不满与怨怼。
朝廷赏罚不均、刻薄寡恩，彻底寒了助战藩镇之心，战局局势就此彻底逆转。建中三年（782年）年底，原本效忠朝廷、屡立战功的卢龙节度使朱滔率先反叛，联合此前战败蛰伏、心怀怨恨的各路藩镇，公然僭越称王、割据自立。朱滔自称冀王，成德镇王武俊自称赵王，淄青李纳自称齐王，魏博田悦自称魏王，四镇藩镇正式结盟，共推朱滔为盟主，废除唐朝官制、私设文武百官，公然建立割据政权，联兵抱团对抗中央朝廷，河北战火再度燎原。
河北四镇僭号称王、割据叛乱的同时，中原腹地再燃战火。盘踞淮西、野心勃勃的淮宁节度使李希烈见天下大乱、朝廷疲于应对河北战事，遂心生异志、趁势作乱，自封天下都元帅、太尉、建兴王，不久更是僭越礼制、登基称楚帝，公然与河北四镇叛军勾结合流、联兵反唐。
至此，战乱范围极速扩张，战火从河北一地迅速蔓延至河南中原腹地，大唐东都洛阳直接被叛军兵锋威逼、危在旦夕，天下震动、朝野惶恐，原本进展顺利的削藩之战彻底演变为天下大乱、四方皆叛的举国战乱。
建中四年（783年）十月，为平定淮西李希烈叛乱、解东都之围，朝廷紧急调遣驻守泾原的精锐兵马奔赴淮西前线平叛。这支泾原军常年戍守西疆、征战苦寒之地，将士们本以为远赴平叛、为国效力，必能得到朝廷丰厚赏赐、犒劳家眷，人人满怀期待奔赴京师集结。
然而，大军途经长安城外时，朝廷仓促备战、财政
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